荊州府，江陵縣
張府
信送出去七天了。京師那頭還沒有迴音。
張文明不催。
驛道從荊州到京師，快馬也要十來天。
他只是每天早起的時候多站一會兒，看巷口有沒有人來。
沒有人來。
送信的也沒來，遼王府的人也沒來。
這份安靜反倒讓他睡不踏實。
九月初三，傍晚。
張升從外頭買菜回來，臉色不大對。
張文明在院裡澆石榴樹，餘光掃了他一眼：“怎麼了？”
張升把菜籃子擱在灶臺上，壓著聲說：“巷口有生面孔。兩個人，蹲在陳家牆根底下吃燒餅。我進巷子的時候他們看了我一眼。”
“認得嗎？”
“不認得。穿短打，不像讀書人。”
張文明手裡的水瓢停了一下，又繼續澆。
水澆在根上，濺起細碎的泥點子。
“興許是過路的。”
張升沒接話。
兩個人都清楚，這條巷子是死衚衕，沒有過路的。
入夜之後張文明照例早睡。
躺在床上翻了幾回身，後腰那塊骨頭頂著硬板床，隱隱地酸。
他側過身，面朝牆。
皮剝落了一片，露出裡頭的土坯，形狀像個歪歪扭扭的人。
他盯著那塊牆皮看了一陣，眼皮沉下去。
不知道睡了多久。
鼻子裡先聞到的。
一股嗆人的煙氣，不是灶房燒柴的那種味道，是什麼東西在猛烈地燒。
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