清晨的趙府門外，石階上還帶著夜露的溼氣。
趙福提著水桶，推開院門，剛要把水潑出去，手就僵在半空。
門外的臺階下，坐著一個人。
月色褪盡，晨光初起，那人穿著昨日的官袍，衣襬上沾著泥點子，懷裡抱著一摞用麻繩捆著的卷宗。
他背挺得筆首，臉色青白，眼睛裡佈滿血絲。
“張、張閣老？”
趙福的聲音都變了調。
張居正抬起頭，喉嚨幹得發疼，嘴唇動了動，發不出聲。
“您這是……您怎麼在這兒？”趙福丟下水桶，幾步衝過去，想扶他起來。
張居正擺了擺手，聲音沙啞：“我等趙閣老。”
“您等了多久了？”
“一宿。”
趙福倒吸一口涼氣，手都不知道該往哪兒放了：“您、您快進來，我這就去叫老爺——”
“不急。”張居正站起來，腿有些麻，踉蹌了一下。“讓趙閣老用完早飯再說。”
趙福哪裡敢聽，轉身就往裡跑。
正屋裡，趙寧和李若清正用早飯。
桌上擺了西樣點心，兩碟小菜，一碗粥。李若清給趙寧夾了塊糕，笑著說：“昨兒芸娘做的，你嚐嚐。”
趙寧剛咬了一口，就聽見院子裡傳來急促的腳步聲。
“老爺！”趙福衝進來，氣都喘不勻。“張閣老在門外等您，等了一宿了！”
趙寧筷子一頓。
李若清也愣住了。
“什麼？”趙寧放下筷子，站起來。
“張閣老說他有急事要見您，在門外坐了一夜，衣裳都溼透了——”
趙寧沒聽完，轉身就往外走。
走到廊下，想起自己還穿著睡衣，腳上連鞋都沒穿，但腳步沒停。
李若清在後頭喊：“你鞋——”
趙寧己經跑遠了。
客廳裡，張居正剛坐下，茶剛端上來。
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