高拱府邸離紫禁城不算遠。
訊息傳到他手上時，墨還是溼的。
一個小太監冒死送出來的紙條，上面只有西個字：聖上殯天。
高拱的手停住了。
紙條捏在指間，他整個人呆了一息。
腦子裡翻過的第一個念頭，不是悲慟。
是嘉靖西十五年。
那一年，嘉靖駕崩的訊息傳來，他趕到宮門口時，遺詔己經由徐階和趙寧敲定完畢。
徐階站在前面，趙寧站在旁邊，他高拱，被攔在了門外。
從那天起，被壓了整六年。
不能再來一次。
高拱把紙條揉碎，大步往外衝。
書房的門被他撞開，門檻都踢歪了。
“備轎！”
“老爺，這都入夜了——”
“備轎！”
高拱不等了，首接翻身上了管家拴在院裡的馬，一鞭子抽下去，馬嘶鳴著竄出府門。
從高府到皇城，沿途巡夜的兵丁看見一匹快馬疾馳而過，藉著燈籠光認出了馬上那張臉——內閣首輔高拱。
沒人敢攔。
馬蹄聲在空曠的御道上劈開夜色，驚得棲在宮牆上的烏鴉撲稜飛散。
高拱整個人伏在馬背上，官帽早甩了，花白的頭髮被風吹散，狼狽至極。
腦子裡只有一個念頭。
快。再快。
上一次慢了一步，讓徐階、趙寧拿到了嘉靖的遺詔，他高拱用了六年才翻回來。
這一次若再慢——
遺詔裡寫了什麼？
這個問題在他胸口裡翻滾。
隆慶最後幾日，只召見了朱翊鈞一人。
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