卯時一刻，紫禁城的天還是黑的。
乾清宮外頭站了一圈人。
司禮監的太監，六部的堂官，翰林院的學士，還有幾個錦衣衛千戶。
所有人都在等。
等內閣的人來主持局面。
按照慣例，先帝駕崩，內閣首輔應當立刻進宮，草擬遺詔，安排喪儀，然後籌備新帝登基大典。
這是祖制。
也是朝廷運轉的鐵律。
可今天，內閣沒人來。
禮部侍郎潘晟站在臺階下，臉色難看得像要滴出水來。
他回頭看了一眼身後的幾個官員，壓低聲音問：“派人去內閣值房催了沒有？”
一個主事點頭：“催了。”
“怎麼說？”
“說……說閣老們都不在值房。”
潘晟的眉頭擰成了一個疙瘩。
不在值房？
這個時候不在值房，能去哪兒？
他心裡有了個猜測，但不敢往下想。
旁邊，吏部侍郎楊博輕咳了一聲，湊過來，聲音壓得更低：“潘侍郎，我聽說……內閣那邊，昨夜有人提了“輟閣”兩個字。”
潘晟的瞳孔猛地一縮。
輟閣。
他張了張嘴，半天沒憋出一個字。
楊博看了眼西周，又補了一句：“高閣老昨夜召了陳以勤、趙貞吉、袁煒三位進府，到子時才散。張居正沒去——說是病了。”
潘晟閉上眼。
完了。
高拱這是要掀桌子。
他深吸了一口氣，轉過身，看向乾清宮緊閉的大門。
門裡頭，是李貴妃和新君。
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