“諸位，這個預算，不行。”
李玄一愣。
馬寧遠臉上的笑僵了半拍，很快又圓回來。
“趙大人的意思是……數目太少？要不要再往上加一加？”
“不是加的問題。”趙寧把賬冊推回去，“三百萬兩，全部用在工程上。”
堂內安靜了一瞬。
李玄率先反應過來，乾笑一聲。
“趙大人說笑了。這三百萬兩若全花在河堤上，那小閣老那邊……”
“小閣老那邊，我來交代。”
趙寧靠在椅背上，翹起了二郎腿——這動作是跟嚴世藩學的，效果出奇地好。
“小閣老的原話：這次的工程，要修得漂漂亮亮，經得起查。諸位想想，裕王那邊多少雙眼睛盯著浙江？修河堤是做給天下人看的，銀子花少了，堤垮了，誰擔這個罪？”
李玄的臉色變了。
馬寧遠捏著茶杯的手微微一顫。
這兩人在官場混了這麼多年，話裡的彎彎繞繞一聽就懂。小閣老要面子工程，要經得起查——這意思就是不許貪。
“趙大人，這……”馬寧遠還想說什麼。
趙寧抬手打斷他。
“馬知府。三百萬兩全砸進去，你這杭州城周邊的路也給修了，河堤也加固了，將來萬一哪天上面來查，你是立了功的人。這筆賬，你自己算算值不值。”
馬寧遠愣住了。
他本打算從這次工程裡撈個三五十萬兩銀子，夠吃三輩子的。可趙寧把話說到這份上，他要是再堅持，那就不是跟趙寧作對了——
是跟嚴世藩作對。
“下官……遵命。”
李玄看了看馬寧遠，又看了看趙寧，把到嘴邊的話嚥了回去。
“一切聽趙大人安排。”
——
接下來三個月，趙寧幾乎住在了工地上。
他前世就是幹工程的，別的本事沒有，盯工地這件事，整個大明朝找不出第二個比他更在行的人。
石料的品質他一塊一塊驗，河堤的夯土他親自下去踩，民夫的工錢他按天按人頭髮放，一文錢不過中間人的手。
李玄和馬寧遠起初還派人來“協助”，被趙寧不軟不硬地擋了回去。
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