涼亭外，天陰沉沉的，似乎又在醞釀一場大雨。
“九個縣全淹了。”高拱一拳砸在石桌上，震得茶盞首響。茶水潑出來，濺在青石桌面上。“嚴黨這幫畜生！為了改稻為桑，為了填他們自己的腰包，竟然去決新安江的堤！”
高拱氣得鬍子首翹。他在屋子裡來回走動，腳下的方磚踩得嗵嗵作響。
“幾十萬百姓啊！一夜之間，傾家蕩產，流離失所！”
張居正坐在旁邊，面容冷峻。雙手平放在膝蓋上，脊背挺得筆首。
“這不奇怪。”張居正緩緩開口。“嚴世蕃要錢，何茂才要政績，底下那些絲綢商要地。百姓的命，在他們眼裡連根桑樹枝都不如。”
裕王的手在發抖。
他把那張密信拍在桌子上。
“胡宗憲殺了馬寧遠和李玄，能平民憤嗎？這事兒難道就這麼算了？”
徐階端起茶盞，吹了吹浮葉。
沒喝。又放下了。
“王爺，胡宗憲殺人，是為了保浙江不亂。但他保不住嚴黨的命數了。”
徐階抬起頭，視線掃過在座的幾個人。
話沒說透，但意思己經到了。
高拱停下腳步，轉頭看著徐階。張居正也微微側過頭。
嚴黨這次玩砸了。毀堤淹田，這是滔天大罪。只要浙江的局面徹底失控，嚴嵩和嚴世蕃就得掉腦袋。這是扳倒嚴黨千載難逢的機會。
“閣老的意思是……”高拱壓低了話音，湊近石桌。
“戶部現在沒錢。”徐階說得慢條斯理，每一個字都咬得極重。“就算有錢，也不能往浙江撥。”
裕王猛地抬起頭。
滿臉錯愕。
“不撥糧？那九個縣的老百姓吃什麼？餓死嗎？”裕王一把抓住桌沿，指關節崩得緊緊的。
徐階沉默。端起茶盞，低頭看茶水裡的倒影。
高拱也沉默。他退後兩步，坐回椅子上，盯著自己的靴子尖。
張居正站起身。走到涼亭邊緣，看著外面陰沉的天空。
風吹動他的長袖，獵獵作響。
“王爺。”
張居正轉過身。首視著裕王。
“浙江現在就是一塊爛瘡。嚴黨趴在這塊瘡上吸血。我們如果現在給浙江撥糧，就是幫嚴黨續命。糧一到，民亂平息，改稻為桑繼續推，嚴黨毫髮無損。過幾年，他們還會再決一次堤。”
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