他豎起西根手指。
“從長計議。從多長？從淳安死完人那麼長？等程式走完，棺材板都爛了。”
高瀚文的臉熱了。
他不是沒想過這些。從杭州趕來的路上，轎子裡悶熱，他反覆琢磨過這件事的每一面。趙寧違制，這是事實。但趙寧救了人，這也是事實。
——可他是杭州知府。楊金水讓他來查，他不查，怎麼交差？
海瑞好像看穿了他這點心思。
“高知府，你從杭州跑來淳安，是替沈一石要糧，還是替別人來尋趙大人的毛病？”
這話紮在了要害上。
高瀚文的呼吸停了半拍。替沈一石？沈一石自己都沒來討，他討什麼？替別人？他能替誰？楊金水？
“你替誰來的，你自己心裡清楚。”海瑞又坐下了，兩手交疊擱在桌面上。
“但我告訴你，趙大人在淳安做的事，我海瑞看在眼裡。這個人不睡覺、不要命地泡在田裡，為的不是自己的官帽。你要參他違制，你參。你要告他私借官糧，你告。摺子遞上去，內閣看了，嚴閣老看了，皇上看了——”
他的手指在桌面上敲了三下。
“他們得掂量掂量，淳安的百姓答不答應。”
正堂裡安靜了。
門外的日光己經偏到了牆根底下，有蟬在遠處叫，一聲一聲，又急又躁。
高瀚文坐在椅子上，一句話沒說。
——參趙寧違制？參了又怎樣？趙寧拿三萬石糧食救了一縣的人命，他高瀚文拿一張借據要把人釘在違制的樁子上。摺子遞上去，不管誰看了，他高瀚文都是那個不幹正事專挑刺的酷吏。
楊金水想要的不是這個結果。
楊金水要的是趙寧貪墨、趙寧中飽私囊、趙寧把沈一石的糧食倒手賣了——可偏偏一分都沒進趙寧的口袋。
這趟差事，查到底是個乾淨的。
高瀚文站起來了。
袍角在椅面上帶起一點灰，他這回也沒拍。
“海知縣——”
海瑞抬頭看他。那張瘦削的臉上沒有得意，沒有嘲諷，什麼多餘的東西都沒有。
高瀚文張了張嘴，原本想說的一段話又咽回去了。末了只擠出來三個字。
“告辭了。”
他轉身往外走。
走到正堂門口的時候，身後傳來海瑞的聲音。
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