東南沿海，抗倭前線。
軍帳外的雨下了三天。
胡宗憲站在沙盤前，把一面小旗從台州灣拔起來，插到了松門衛以南的海面上。
“這一仗，打得不漂亮。”
戚繼光站在帳中，鎧甲上的雨水還沒幹透，滴滴答答往地上淌。他剛從前線趕回來，連口水都沒喝，徑首進了中軍帳。
“部堂，台州灣的倭寇主力己經被擊潰。殘部往南竄了，約莫三百餘人，沿著海岸線散開，混進了漁村裡。”
胡宗憲手指停在沙盤上。
“散了多少股？”
“至少七股。最大的一股不到六十人，最小的只有十來個，裹著漁民的衣裳，白天藏在山裡，夜裡出來劫掠。”
胡宗憲沒說話。手指從沙盤南端一路划過去，經過溫州、平陽、瑞安，最後停在福建交界的地方。
海岸線太長了。
從台州到福建，綿延千餘里，港汊密佈，島嶼星羅。三百個倭寇散進去，跟把一把沙子撒進大海一樣。每個漁村都可能藏著人，每條船都可能載著刀。
戚繼光的仗打得己經夠好了。台州九戰九捷，斬首兩千餘級，倭寇主力被打得七零八落。擱在整個東南戰場，這是開戰以來最漂亮的戰績。
但胡宗憲高興不起來。
打得贏的仗己經打完了。剩下的才是真正的麻煩。
“元敬。”胡宗憲抬頭看戚繼光。“你實話跟我講，這些散股的倭寇，多久能清完？”
戚繼光沉默了一息。
“快則三個月，慢則半年。如果他們跑進福建地界，跟當地的海盜合流——”
他沒往下說。
胡宗憲替他說完了。
“那就不是半年的事了。”
軍帳裡安靜了一陣。外面的雨聲更大了，噼裡啪啦打在帳頂上。
胡宗憲轉身坐回帥案後面。案上堆著一摞軍報和塘報，高高低低摞了小半尺。他翻了翻，從中間抽出一封，丟給戚繼光。
“先不說倭寇的事。你看看這個。”
戚繼光接過來掃了一遍。
“淳安？三石西鬥？”
他抬頭，臉上露出些許意外。
“趙大人？就是去年在新安江修河堤的那個工部侍郎？”
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