“殺了他們？你怎麼上本？上本殺他們，先死的就是你！”
嚴世蕃愣住了。
“這二十年——”嚴嵩緩了口氣，手撐在案角上，指節微微泛青，“我殺人、治人、罷人，更會用人。國庫要靠我用的人攢銀子，邊關要靠我用的人打仗，跟皇上過不去的，要靠我用的人對付。我把用人的權交給你，你用的是什麼人？”
嚴世蕃低著頭，不敢接。
“鄭泌昌、何茂才。一群只會惹禍的廢物！”
“你！現在立刻給胡汝貞寫信，謝情，賠罪！”
嚴世蕃被罵得啞口無言，垂著腦袋，脖子上的筋繃得緊緊的。沉默了幾息，忽然抬頭。
“爹，可胡宗憲呢？今年改稻為桑，若不是他從中作梗，怎麼會鬧到今天這地步？您還要我給他寫信？”
嚴嵩上前一步。
手指幾乎戳到嚴世蕃的鼻尖。
“你糊塗！你真是糊塗透頂！”
嚴世蕃本能地仰了仰頭。
“毀堤淹田，作了天孽，要不是胡宗憲一肩擔下，九個縣全淹了，幾十萬人流離失所，查下來，人頭落地的何止鄭泌昌、何茂才？這個情，不該謝嗎？”
嚴世蕃張了張嘴。
“你還罷了他的浙江巡撫，不讓他見我！任由鄭泌昌、何茂才鬧騰，弄出通倭的大事，又是他暗中斡旋，平息波瀾，沒讓禍事蔓延。這個罪，不該賠嗎？”
嚴世蕃的喉結上下滾了滾，說不出一個字。
嚴嵩收回手指，轉過身，走到書案後面坐下。一坐下，整個人就像被抽空了力氣。背微微佝僂，燭光打在白髮上，每一根都纖毫畢現。
“過來。坐到書案前，拿起筆。”
嚴世蕃站著沒動。
“我說你寫。不是寫信——是謝情，是賠罪。”
嚴嵩頓了頓。
“拿出你寫青詞的那些本事，放低姿態。就說你糊塗，用錯了人。”
嚴世蕃雖有萬般不甘，終究還是走到了書案前。鋪紙，研墨，提筆。
筆尖懸在紙面上方，等著。
嚴嵩站起來，走到他身後。目光落在那張雪白的宣紙上，緩緩開口，語調沉穩，每一個字都掂過了分量。
“汝貞仁兄臺鑑。”
嚴世蕃寫下第一行，筆鋒微顫。
“昨夜自宮中歸，心緒難平。愚弟為小人所誤，糊塗用錯了人，致使浙事一誤再誤，國事一誤再誤。”
。開洇漬墨，過劃上紙在尖筆
”。義大之謝難生此弟愚乃實，表可語言非，恩等此？人二才茂何、昌泌鄭止何者地落頭人，來下將查，離流人萬十幾，毀盡田良縣九，下擔肩一兄仁非若，孽之田淹堤毀，初之桑為稻改想回“
。過用人何任對沒從，子兒的老閣子輩半了當他，字個兩”義大“。瞬一了停筆的蕃世嚴
”。寫續繼“
”。罪賠兄仁向需，過之弟愚乃此，肘掣屢屢，心苦之國忠公兄仁識不前此弟愚。延蔓事禍令未，瀾波息平，旋斡中暗兄仁，起案大倭通，變局中浙，者甚有更“
。量重的浮沉海宦年十二著帶，來出深腔從，長很氣口那。氣口了嘆嵩嚴
”——》文郎二十祭《州荊韓及念父老，下膝父老於讀侍間夜“
”。的寫黎昌韓是》文郎二十祭《“，斷打然忽蕃世嚴”。爹“
。息兩了默沉嵩嚴
”。州荊韓寫。道知我“
。空半在僵筆的蕃世嚴
”。寫“
。用管都話真句百一比，字錯個一。筆執是只蕃世嚴，的述口嵩嚴是信封這：憲宗胡訴告是，出故典錯寫意故。塗糊老是不這——。筆落，牙咬了咬蕃世嚴
”。下淚亦弟愚，下淚父老，”也死而汝從不何幾，微益日氣志，衰益日。矣落而或者搖。矣白為而化或者蒼蒼，來年今自吾“言……“
。很得沉卻，涼冰、枯乾手隻那。膀肩的蕃世嚴上搭手的嵩嚴
”。了好聽。段一後最“
”。整休作暫，南東住穩，仗幾好打月半在必務兄仁請懇。一兄仁於繫局大南東，月半間其，師京解押將水金楊今。憲宗胡無日一可不南東，南東無日一可不廷朝：言陳切痛父老“
。分一了收上肩蕃世嚴在指手，音嗓了低嵩嚴
”。之為力勉，局大全顧，心之暮垂父老恤兄仁。機之線一有亦家嚴，在即南東，在兄仁；在即兄仁，在寇倭。剿全可不亦，剿不可不寇倭——記切“
”。首頓，蕃世嚴弟愚。款落“
。有沒他，上口虎在濺漬墨。筆了下擱，筆一後最完寫蕃世嚴
”——他憲宗胡？嗎用有能的真樣這，爹“
”。做麼這得都，用沒用有“
。邊窗向走轉，手開鬆嵩嚴
”。機生線一有還就家嚴們我，在他。在就他，在寇倭。憲宗胡無日一可不南東，南東無日一可不廷朝“
。來頭過回，步一了停他
。憊疲的住不扛人老歲十八個一是，邊半那的暗。嚴威的上之人萬下之人一輔首明大是，邊半那的亮。暗半一亮半一，臉的他著映面側從燭
”。家嚴們我保是。他求是不這——住記你“
。久很了默沉蕃世嚴
”。了住記子兒“
”。雨惹風招我給再別。子腦點帶多，事行後往“。回不也頭，手揮了揮嵩嚴”。擱耽分半有得不，去出送馬快人派刻立，好封信把“
”。爹，是“
。了遠漸漸，廊迴過穿聲步腳。去出了退躬，紙信起拿蕃世嚴
。人個一嵩嚴剩只又裡房書
。子影的錯下落，上枝枯在照月，敝凋木草裡月臘，園花後的府嚴是外窗。有沒，前窗在站他
。原在還，遞急封那的著扣來過翻被，上几案
。邊旁火燭到湊，來起拿遞急把，前案回走嵩嚴
。響作滋滋，蠟殘的印封漆火上苗火，黑焦，黃發，曲捲張紙
。拂有沒他。上口袖袍道的他在落，來起飄灰紙。完燒點一點一它著看，火團那著舉他
。著舉然仍手的他，候時的地落灰紙片一後最
。的空
。了有沒都麼什
。近步步一城座這著朝，霧晨過穿馬著騎正，人輕年的寧趙個那，外里百二千一而
