三天。
胡宗憲的方略送到趙寧案頭的時候，墨跡還沒幹透。
厚厚一摞，足有二十頁。從宣府到遼東，九鎮兵力部署、糧草轉運、將領調配，事無鉅細，條分縷析。最後一頁單獨列了一份總督人選的自薦書——措辭謙遜，但字字都是捨我其誰的底氣。
趙寧翻到最後，擱下紙頁。
胡汝貞這個人，打仗是把好手，寫文章也是把好手。這份方略拿出去，朝堂上找不出第二個人能寫得這麼透。
但光有方略不夠。
趙寧起身，走到書案前坐下。鋪紙，研墨。
奏摺要他自己寫。胡宗憲的方略是附件，正文得由他來。措辭不能太硬，不能讓人覺得他趙雲甫在攬權；也不能太軟，不能讓人覺得這事可議可不議。
筆尖落紙。
“臣趙寧謹奏：九邊者，國之藩籬也。藩籬不固，則腹心不安……”
寫了半個時辰。一千二百字，刪改三遍，謄抄一遍。
趙寧把奏摺和胡宗憲的方略裝在一起，封好，叫來趙福。
“送內閣。”
趙福接過去，掂了掂分量，沒多問，轉身就走。
奏摺到徐階手裡的時候，己經是午後。
徐階拆開封皮，先看正文。看完正文看附件。二十頁方略，他一頁一頁翻過去，翻得很慢。
書房裡安靜得只剩紙頁翻動的聲響。
看完最後一頁，徐階把方略合上，放在桌面正中。手指在封皮上停了片刻。
——九邊總督。
這個位置空了兩年。不是沒人提，是沒人敢提。總督九鎮，節制諸將，權柄太重。誰提，誰就要擔這個干係。
現在趙寧提了。
而且舉薦的是胡宗憲。
徐階站起來，走到窗前。院子裡的槐樹葉子被風吹得嘩嘩響。
胡宗憲——嚴嵩的舊部。雖說後來洗清了，但這層關係擺在那裡，朝中不少人心裡還有疙瘩。趙寧偏偏選了他。
是因為胡宗憲確實能打？還是因為別的什麼？
徐階沒再想下去，畢竟這件事他己經知道了趙寧的態度。
至於其他的，他也無需過問太多。
他轉身回到案前，提筆寫了幾張帖子。
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