九十多兩。
不算多。擱在有田產的時候，這點銀子塞牙縫都不夠。但現在——
劉廷蹲在他面前。“爹，您當初退田的時候，滿城的人都笑話您。說您是傻子，第一個跳出來當冤大頭。”
劉朝宗沒接這茬。
“現在呢？”劉廷嗓子發緊，“那些沒退的，扛到現在，什麼都沒撈著。咱們退了的，反倒——”
“反倒什麼？”劉朝宗打斷他。
劉廷把到嘴邊的話咽回去。
劉朝宗拿起那張紙，又從頭看了一遍。看到最後一條——“在任病故者，家屬一次性發三年俸銀”——手停了一下。
他在參議任上的時候，前任參議就是死在衙門裡的。中風，倒在簽押房的桌子底下。留下一家老小，朝廷一文錢沒給。遺孀帶著三個孩子回了鄉下，後來聽說改嫁了個屠戶。
從西品的遺孀，改嫁屠戶。
劉朝宗把紙疊起來，塞進袖子裡。
“去把你娘叫出來。”
劉廷一愣。“叫我娘幹啥？”
“讓她看看這個。”劉朝宗站起身，拍了拍膝蓋上的灰。“省得她天天哭。”
同一天傍晚。南京兵部尚書劉體乾的書房。
師爺何九成把抄來的章程放在桌上，站在一邊沒走。
劉體乾拿起來看了，放下，端茶喝了一口。
“趙閣老的手筆。”
何九成點頭。“衙門裡都傳遍了。下面的人問——這章程是真的還是做做樣子？”
劉體乾把茶碗擱回去。“你覺得呢？”
何九成沒答。
“內閣上面貼出來的東西，有幾樣是假的？”
何九成低了低頭。這話不用答。趙閣老這個人，從來不打虛牌。他敢發出來，後面就有銀子兜底。
劉體乾翻了翻那張紙。“我們退了多少了？”
“大人名下原有兩千三百畝，己退兩千一百。還剩兩百畝在松江，佃戶那邊有些糾葛，正在辦。”
“催一催。七月十五之前，全部清乾淨。”
何九成應了，遲疑了一步。
“大人，常州錢家那邊託人帶了話……”
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