乾清宮西暖閣。
龍涎香的氣味混著脂粉氣，在溫暖的空氣裡打轉。
錦被堆疊如雲霞，露出一截白膩豐潤的小腿，正無意識地在杏黃綢面上輕輕蹭動。
隆慶皇帝朱載坖半靠在引枕上，右手懶洋洋地摟著一名僅著紗衣的嬪妃，左手端著溫熱的鹿血酒。
酒液順著喉結滾入腹中，帶起一陣燥熱。
他眯著眼，看著紗衣下若隱若現的曲線，胸膛裡那點憋了二十餘年的悶氣，似乎都隨著酒意和溫香散了些許。
“陛下……”身下的嬪妃軟軟喚了一聲，手指繞著他胸前的龍紋繡線打圈。
朱載坖低笑一聲，正要有所動作——
“陛下！”值守太監馮保的聲音從簾外傳來，壓得極低，卻帶著一絲不易察覺的急促。
朱載坖的動作頓住。眉頭幾不可察地蹙了蹙。
馮保跟了他好幾年，最是知道分寸。若非天大的事，絕不敢在此時擾他。
“何事。”朱載坖沒好氣地應了一聲，手掌卻沒有離開嬪妃的腰肢。
“通政使司，八百里加急，薊州大捷！”馮保的聲音拔高了半分，儘管他努力剋制，那股子激盪還是洩了出來，“戚總兵、俞副總兵，率軍北出長城三百里，全殲俺答汗主力，陣斬俺答汗本人，獻首級並繳獲無算，正由八百里加急送往京師！”
暖閣裡一靜。
朱載坖摟著嬪妃的手，倏地收緊。那嬪妃吃痛，低呼一聲，卻被他猛然推開，跌在錦被堆裡。
他整個人坐首了起來，鹿血酒灑了半身，溫熱的液體浸透了明黃色的中衣，他卻渾然未覺。
一把抓過馮保遞進來的捷報，手指因為用力，指節微微發白。
捷報寫得簡略，但每一個字都像燒紅的鐵烙，燙進他眼底。
“……三百里奔襲……斬首一萬七千餘級……陣斬俺答汗……獻首級……繳獲白銀三十萬兩，金器皮草無算……驅回牛羊馬匹七萬頭……”
他的手抖了起來。紙張隨著顫抖，發出細微的“嘩嘩”聲。
“陣斬……俺答汗？”
他抬起頭，臉上是全然的茫然，像是沒聽懂這五個字組合在一起的含義。
庚戌之變，俺答汗兵臨北京城下，那是大明的奇恥大辱，也是他作為裕王時最深的恐懼。
那個名字，代表著他童年所有噩夢裡驅不散的陰霾。
“是真的，陛下！”馮保的聲音也帶了顫音，“首級正在路上！戚將軍、俞將軍還帶回來三十萬兩雪花銀，分文未動，全數造冊！這是……這是拓邊滅國的不世之功啊！”
朱載坖沒說話。
他低下頭，重新看向捷報上那幾個字。一遍，兩遍，三遍。
然後，他笑了。
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