高拱揉了好一陣額角，把月報擱下，又拿起廣東巡撫的摺子看了一遍。
看完，他把摺子合上，閉了一會兒眼。
值房外面的蟬聲不知什麼時候停了。
天色暗下來，書辦進來掌燈，高拱才發覺自己在案前坐了將近兩個時辰。
“什麼時辰了？”
“回元輔，酉時三刻了。”
高拱站起來，骨節咔嚓響了幾聲。
他把桌上沒批完的幾份公文摞到一起，塞進隨身的匣子裡。
“備車。”
車輪碾過長安街的石板路，高拱坐在車裡，把匣子擱在膝蓋上，一手撐著額頭，閉著眼。
腦子裡翻來覆去的全是那幾個數字。
稅銀少了西成。三百多張船引積壓。
軍餉拖了十九天。
還有王敬。
那個宮裡派下去的太監，到底在浙江干了些什麼，到現在連一份像樣的公文都沒遞上來。
市舶司的實務是靠殷正茂一手搭起來的架子，殷正茂走了，王敬接手，這才一個多月，就爛成這樣。
車停了。
高拱下車，進府。
管家迎上來，接過匣子。
高拱沒去正廳，徑首去了書房。
管家跟在後面。“老爺，飯備好了——”
“端到書房來。”
飯菜端上來了，高拱撥了兩筷子，把碗推到一邊，開啟匣子，繼續批公文。
一份一份地批。
浙江的、福建的、廣東的，還有戶部的、兵部的。
有些是該張居正管的，有些是該趙貞吉管的，有些該袁煒管的。
現在全堆到了他桌上。
他拿起一份戶部的文書。
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