不是怒，是煩。
“又鬧。”他揉了揉太陽穴，“朝堂上就沒有一天消停的。”
“可不是麼。”李貴妃順著他的話頭接了一句，“趙閣老替陛下操了多少心，海貿的銀子一船一船往國庫裡運，九邊的軍餉從沒斷過——這幫人不念好，翻過來就咬。”
隆慶沒吭聲。
李貴妃也不催他，安靜地等。
過了好一會兒，隆慶才開口。
“趙寧還是得力的。”他盯著帷幔上的金龍紋，“當年先皇臨終前拉著朕的手，頭一個交代的就是他。朕用了這些年，確實沒話說。”
李貴妃心裡的石頭落了一半。面上不露，只垂首道：“陛下聖明。”
頓了一拍，她又把話頭遞出去——
“那彈劾趙閣老的人，陛下打算怎麼處置？”
隆慶的眼珠子轉了一圈。
當了這些年皇帝，別的本事不一定有，但“罰人”這件事他門兒清。
那幫言官最怕什麼？
不怕打板子——廷杖打完了，名聲更響，回頭同僚還得高看一眼。他們怕的是窮。
“廷杖。”隆慶豎起一根手指，又豎起第二根，“罰俸。半年。”
李貴妃聽到這兩個字，心裡最後那塊石頭也落了地。
她從榻沿上滑下來，雙膝著地，伏在隆慶面前。
“臣妾替鈞兒請罪。”
隆慶愣了一下。“鈞兒？鈞兒什麼罪？”
李貴妃沒抬頭，聲音裡帶了三分惶恐、七分恰到好處的委屈：“太子殿下聽聞陛下聖體欠安，不能臨朝。又得知朝臣們的舉動——那孩子性子烈，氣不過，便……便斗膽替陛下做了主。”
她停了一下。
“把為首的方同安和周衡，各打了西十廷杖。”
西暖閣裡靜了幾息。
隆慶沒有說話。
李貴妃跪在地上，心跳擂在嗓子眼裡。
這一步棋是賭——賭隆慶的虛榮心，賭他那份“被兒子崇拜”的快意。
成了，朱翊鈞越權的事一筆揭過；敗了……
“哈。”
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