東宮。
馮保領著趙寧穿過長廊，腳步不急不緩。
一路上沒開口說一個字。
趙寧看了他一眼——後背的衣料有汗漬，領口處也不平整，這不是馮保的做派。
東宮正殿門半掩著，裡頭靜悄悄的。
“殿下午課後乏了，在後頭歇著。”馮保在門外停住，壓著嗓子，“娘娘在偏殿候著趙閣老。”
趙寧的步子頓了一下。
太子請他來講功課，太子卻在睡覺。李貴妃在偏殿等著。
這可不是請人講學。
趙寧沒說什麼，跟著馮保拐進了偏殿。
殿門開啟的瞬間，一股沉水香的氣息湧出來，淡而綿。
殿內隔了一道湘妃竹簾。簾後有人坐著，隱約能看見裙裾的一角垂在腳踏旁邊。
簾前擺了一把圈椅，旁的小几上放著茶盞，茶是新沏的，熱氣還在。
馮保退到了門外，殿門從外頭闔上。
趙寧沒坐。
“臣趙寧，拜見貴妃娘娘。”
簾後沉默了兩息。
“坐吧。”
趙寧在圈椅上坐下來。茶盞裡是六安瓜片，湯色清透。
“太子的算學，做到哪一步了？”趙寧開口問。
簾後傳來一聲輕笑。
“趙閣老覺得，本宮今日叫你來，是為了算學？”
趙寧端起茶盞，吹了吹。
“臣是太子亞父。太子有課業上的疑問，臣來解惑，天經地義。”
竹簾另一側的空氣停滯了片刻。簾子沒動，人也沒動。
“那本宮換個問法。”
李貴妃的聲調壓得很低，每個字咬得清晰。
“趙閣老近日，可曾覺得乾清宮那邊——冷了？”
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