趙寧把話收住了。
朱翊鈞坐在那裡，半晌沒出聲。
這孩子的腦子轉得快，小小年紀，己經能把“分化”二字嚼出味來。
“亞父，那周王府——”
“殿下暫時不必管細務。”趙寧端起茶盞，輕輕搖了搖，“只需記住一條：天下事，急不得，也緩不得。該快的時候一天都不能耽擱，該慢的時候，三年五年也等得起。”
朱翊鈞點了點頭，把這句話默記下。
課講完了。
趙寧起身告辭，朱翊鈞照例送到殿門口。
還沒走出偏殿的院子，身後傳來一陣輕碎的腳步聲。
一個宮女快步追上來，屈膝行了個禮：“趙閣老留步，貴妃娘娘有東西賞下來。”
趙寧停住腳。
片刻之後，兩個小太監捧著一隻朱漆食盒從偏殿後頭轉出來。
食盒開啟，裡頭碼著荔枝、枇杷、鮮杏，底下還鋪著一層碎冰，果子上頭凝著細密的水珠。
五月的京師，這些東西全是從嶺南快馬運來的，走的冰鑑保鮮的路子，一路換馬不換人，到了京城還帶著枝葉。
尋常三品以上的大員，一年也未必見得著一回。
那宮女福了福身，傳話道：“娘娘說，天熱了，閣老費心教導殿下，辛苦。這些果子是今早剛到的貢品，聖上賜了一些到坤寧宮，娘娘特意留了一份給閣老帶回去，給家裡的小公子小姐嚐嚐鮮。”
趙寧拱手朝偏殿方向遙遙一禮：“替臣謝過貴妃娘娘厚愛。”
轎子出了東華門，趙寧靠在轎壁上，掀開食盒看了一眼那些果子。
李貴妃的心思，從來不在果子上頭。
關於藩王，關於宗室開刀的路徑，每一條都是替朱翊鈞將來鋪路的。
李貴妃坐在簾子後頭，聽得清楚楚。
她不方便當面說什麼，一盒珍果，就是最體面的表態。
知道你在為我兒子的天下操心。我記著。
趙寧把食盒蓋上，閉了眼。
轎子過了長安街，轉進趙府所在的衚衕。
回了府，趙寧換了常服，把食盒遞給迎上來的趙福：“荔枝分一些給夫人和芸娘那邊，枇杷給孩子們拿去，你也留幾個。”
趙福雙手接過食盒，笑著應了一聲，又壓低嗓子說：“爺，書房裡有兩封信，一封大同布政司的，一封譚總兵的，下午剛到。”
趙寧腳步頓了一頓。
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