張府在城東巷子深處。
三間老屋，青瓦剝落了大半，院牆矮得站在街上就能看見裡頭的石榴樹。
自打張居正入閣的訊息傳回荊州，這條巷子就沒清靜過。
今日來的是隔壁州府的一位姓陳的豪紳，手裡攥著一張地契，說是要送張家二十畝上好的水田，“給老太爺養老用”。張文明在堂屋坐了半個時辰，茶都沒給續，末了把地契推回去：“老夫種不了地。”
陳豪紳走的時候笑容還掛在臉上，腳步卻快了三分。
張文明站在門口看著那人的背影拐出巷口，轉身把門關了。
他六十三了，腰不好，關門的時候得彎著身子去夠那根門閂。
閂上了，才鬆了口氣。
灶房裡傳來響動，是老僕張升在燒水。
“升叔，今天再有人來，就說我不在。”
張升應了一聲。
張文明回到堂屋，把桌上剩的茶端起來喝了一口。
擱下杯子的時候手背碰到桌角那摞信——都是京裡寄回來的。
最上面一封是叔大上個月寫的，說最近有個新的差事忙，要回趟湖廣，讓他注意身體，少喝酒。
他把信攏了攏，壓到硯臺底下。
叔大要回湖廣。
這事張文明知道得比荊州府的官老爺們都早。
可知道又怎樣？
兒子要辦什麼差事，他問不了，也不敢問。
只知道遼王府那頭最近不太安生——街面上的風言風語，什麼朝廷要清查藩王田畝，什麼內閣要拿遼王開刀。
茶館酒肆裡傳得有鼻子有眼。
張文明聽了，心裡就一首懸著。
午後的日頭毒，院子裡石榴樹的影子縮成一團。
張文明在堂屋裡坐著打盹，門外忽然響起馬蹄聲。
蹄聲在巷口停下了。
緊接著，有人敲門。
張升去開的門。
張文明聽見院裡一陣嘈雜，幾個人的腳步聲，還有什麼東西落地的悶響——箱子？
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