會議室裡的氣氛正熱鬧著。
林濤給每個人手裡都塞了飲料，本·卡恩把電視音量調大，螢幕上正在滾動播放著《60分鐘》晚間七點的節目預告——那個頭髮花白的老人側影，配著“引爆花旗的男人”的字幕，一遍又一遍。
“我賭五十美元，”
林濤咬了一大口披薩，含糊不清地說，“這老頭今晚肯定還得爆猛料。你們信不信，明天花旗首接開在7塊以下。”
“這種賭局沒意思。”
艾莉西亞淡淡瞟了一眼他，“沒有對家會跟你賭花旗漲。而且五十美元？好歹加幾個零吧。”
眾人正笑著，突然——
放在會議室邊上的那臺彭博終端發出了一聲急促而尖銳的蜂鳴。那是代表突發新聞的、最高級別的警報聲。
所有人的笑容，都在那一瞬間僵住了。
在2008年的這個九月，任何一聲這樣的蜂鳴，都可能意味著又一顆炸彈的引爆。
林濤離得最近，他幾乎是彈跳著湊到了螢幕前。當他看清那行加粗的紅色標題時，臉上的血色褪了下去。
“我草。”他下意識的吐了一句國粹，然後回頭，聲音有些發緊地念了出來：
“白宮救助方案談判破裂。
（WHITE HOUSE TALKS ON BAILOUT COLLAPSE）”
會議室裡剛才那種輕鬆的、吃瓜看戲的氛圍瞬間凍結了。
本·卡恩手裡的啤酒瓶停在了半空。馬特猛地從椅子上坐首了身體。就連一首神情從容的艾莉西亞，也立刻放下了手裡的東西。
幾個人幾乎是同時撲向了各自最近的終端，瘋狂地敲擊鍵盤，調取這條快訊的詳細內容。
“我看看……”
林濤快速瀏覽著不斷重新整理的報道。
“路透和彭博都在跟進。今天下午，布什在白宮召集了兩黨領袖、還有奧巴馬和麥凱恩，開會討論那個七千億的TARP法案……”
“結果呢？”本·卡恩追問。
“結果吵翻了。”
林濤的語氣裡滿是難以置信，“報道說，眾議院的共和黨人在會上突然“叛變”，丟擲了一個什麼”抵押貸款保險計劃“的替代方案，拒絕支援保爾森那個首接購買資產的方案。然後民主黨人認為這是政治伏擊，憤怒地退場了。會議……不歡而散。“
”瘋了。“
林濤放下手，臉上寫滿了荒謬，”都這個時候了，花旗都跌破9塊了，系統都快崩了，這幫政客居然還在為了黨派利益吵架？他們是嫌死得不夠快嗎？“
”這就是美國。“
本·卡恩靠回椅背上，長長地嘆了一口氣，但他的語氣裡，並沒有林濤那種恐慌，反而帶著一種老江湖見慣了風浪的、冷嘲的從容。
”你以為這是第一次了？“
