指標轉到了上午10點58分。
南希·佩洛西回到議長席，拿起議事槌輕輕敲了一下桌面。
大廳裡那低沉的嗡嗡聲，緩地平息了下去。
“現在，就H.R.3997號法案——《2008年緊急經濟穩定法案》，進行表決。”
她的聲音透過擴音器，平穩而清晰，“表決時間，十五分鐘。”
大廳前方那兩塊巨大的電子計票屏，同時亮了起來。
YEA：0
NAY：0
議員們紛紛從座位上起身，向散佈在大廳各處的電子投票終端走去。皮鞋踩在地毯上的窸窣聲，表決卡插入卡槽的輕微咔嗒聲，混在窗外那漸漸小下去的雨聲裡，構成了一種奇異的、令人心悸的背景音。
西百公里之外的華盛頓，財政部大樓三層。
漢克·保爾森站在他辦公室那臺電視機前。
他己經在這個位置站了快十分鐘了。他坐不住。過去這地獄般的一週,他的胃就沒有一刻是舒服的,那種火燒火燎的灼痛感,像一條毒蛇,盤踞在他的胃部,時不時地就狠狠地咬上一口。
他的雙手抱在胸前，指節因為用力而微微發白。他的目光，死死地釘在螢幕上那兩個剛剛歸零的數字上。
電視機的音量被他調得很低，佩洛西那句“表決時間，十五分鐘”，從揚聲器裡傳出來，帶著一絲電流的雜音。
保爾森深吸了一口氣。
會過的。
他在心裡，第無數次地對自己說。他甚至能感覺到，自己那句默唸，帶著一絲連自己都不願承認的、祈求的意味。
他想起了這個週末。想起了那間內閣室裡的爭吵，想起了博納那張為難的臉，想起了他自己，在羅斯福廳裡，向佩洛西下跪時，那冰冷的地毯硌著膝蓋的觸感。
他把他所有的東西，都押上去了。他的政治資本，他作為高盛前CEO的信譽，他作為財政部長的權威，乃至他一個男人的尊嚴。
現在，就看那個數字了。
螢幕上，代表著“贊成”的那欄數字，開始跳動了。
3。8。15。
保爾森的心跳，隨著那個數字的跳動，一下一下地，撞擊著他的胸腔。
那是民主黨的票。佩洛西承諾的一百西十票的基本盤，正在被一張張地投下。那些綠燈，正在計票板上，快速地亮起。
25。40。
保爾森抱在胸前的手，稍稍鬆了一點。
看吧。 他想。民主黨的票，還是靠得住的。
眾議院大廳裡，黨鞭羅伊·布朗特，站在共和黨席位區的過道旁。
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