2008年8月24日。華盛頓時間上午十一點零一分。
美國財政部的官方網站上,一份新聞稿出現了。
沒有預告。沒有“據知情人士透露”的提前洩露。沒有任何一家媒體在釋出前拿到了獨家訊息。
它像一顆從晴朗天空中落下的隕石,毫無徵兆地撞進了週日上午的寧靜裡。
“美國財政部和聯邦住房金融局今日宣佈,將聯邦國民抵押貸款協會(房利美)和聯邦住房貸款抵押公司(房地美)置於聯邦住房金融局的政府託管之下。”
“財政部將透過優先股購買協議,向兩家企業提供最高各一千億美元的資本支援。”
“兩家企業的執行長己被解除職務。聯邦住房金融局將任命新的管理層。”
新聞稿的措辭極其冷靜。像一份驗屍報告。沒有感情色彩,沒有解釋“為什麼”,沒有任何試圖安慰公眾的修辭。
只有事實。
兩家合計持有或擔保五萬二千億美元抵押貸款資產的企業——美國住房金融體系的兩根承重柱——從這一刻起不再由它們的股東和管理層控制。
它們屬於美國政府了。
彭博終端是第一個反應過來的。
上午十一點零三分。距離新聞稿釋出不到兩分鐘。
全球幾十萬臺彭博終端同時彈出了紅色的突發新聞橫幅。
【快訊】美國財政部將房利美和房地美置於政府接管之下。
這行字停留在螢幕頂端。沒有消失。沒有被下一條新聞覆蓋。
因為沒有下一條新聞比這更大。
漢普頓海灘。上午十一點零七分。
八月的最後一個週末。
華爾街的傳統是,如果你沒有在辦公室裡被某場危機綁死,八月底你應該在漢普頓。在海邊。在你那棟一百五十萬美元起步的“夏季別墅”裡。喝著冰鎮的白葡萄酒。看著你的孩子在草坪上跑。
今天是星期天。
漢普頓的海灘上有幾百個華爾街的男人和女人。
他們穿著游泳衣,皮膚被八月的陽光曬成了健康的棕色。黑莓手機放在沙灘椅旁邊的防水袋裡。
上午十一點零七分,那些黑莓手機開始響了。
不是一兩個。是幾十個。同時響起。
那種特有的、彭博推送通知的震動聲。短促,重複,像是有人在用拳頭敲門。
然後是電話。
一個接著一個。從紐約打來的。從倫敦打來的。從芝加哥打來的。
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