2008年8月26日，星期二。上午十點。
科羅拉多州，丹佛市。
希爾頓酒店的套房裡瀰漫著一股濃重的、發乾的咖啡味。中央空調運轉發出的低頻噪音，勉強蓋過了樓下街道上隱隱傳來的警笛聲和人群的喧鬧。
民主黨全國代表大會進入了第二天。這裡是整個美國政治機器運轉的臨時中樞。
奧巴馬坐在套房內側的小型會議桌前。他穿著白襯衫，沒有系領帶，袖口捲到了手肘。面前攤著一份打印出來的演講稿——那是他後天要在七萬五千人面前發表的接受提名演講的第六次修改稿。
他手裡拿著一支黑色的簽字筆，正在第西頁的某個段落旁畫著圈。
桌上的私人手機震動了。
奧巴馬放下筆，看了一眼螢幕，接了起來。
“奧斯坦。”他的聲音透著一種在連續幾天高強度說話後留下的沙啞。
“沒打擾你改稿子吧。”
古爾斯比在電話那頭的聲音聽起來也有點悶，他應該還在芝加哥。
“只有兩分鐘。說。”
“我和Walker聯絡過了。”
古爾斯比沒有廢話，首接切入正題，“他同意見面。但是他建議把時間提前到九月第一週之前。他不想等到勞工節之後。”
奧巴馬揉了一下眉心，視線依然停在演講稿上。“理由？”
電話那頭停頓了大約一秒鐘。不是線路延遲，而是古爾斯比在複述這句話前習慣性的停頓。
“他說，九月中旬他會‘很忙’。”
奧巴馬揉眉心的手指停住了。
他不是金融圈的人，每天看的是民調資料、搖擺州的失業率和黨內各位大佬的表態。他不知道做市商的具體運作，也看不懂複雜的期權結構。
但他懂一件事：人會怎麼趨利避害。
一個手上握著幾十億美元、專門在金融市場下跌時賺錢的對沖基金經理，主動提出要提前見面，理由是“九月中旬很忙”。
“很忙”。在這個語境下絕不是什麼去外地出差或者開會。
“他的意思是，九月中旬市場會出問題。”
奧巴馬把身體往後靠了靠，視線從演講稿上移開，“而且是大問題。”
“這是最合理的推斷。”
古爾斯比在那頭說，“兩房昨天才剛被接管，財政部的承諾剛剛發出去，今天股市還在反彈。但他覺得風波沒結束，甚至九月中旬會有更大的動盪，大到他不能離開他的交易室。”
奧巴馬沉默了。
他轉過頭，看著窗外丹佛晴朗的天空。前天兩房被接管的訊息剛傳來時，團隊裡有人提議修改後天的演講稿，加入更多針對現任政府的經濟指責。
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