“但有一個前提。”
帕克重新戴上了他的合規官面具。雖然這次戴得明顯比剛才鬆了很多，“我們的表態必須基於一個完全合法的、可以被公開審查的理由。”
“什麼理由？”斯特恩問。
“管理團隊對於路博邁長期價值的獨立判斷。”
帕克說，“我們表態支援遠星，不是因為遠星給了我們什麼好處，而是因為我們作為最瞭解路博邁業務的管理者，獨立判斷認為遠星的方案最有利於路博邁的長期發展、客戶利益和員工穩定。”
“這個理由在法律上是無懈可擊的。因為它是真的。”
客廳裡安靜了一下。
然後科恩開口了。
“邁克爾，”
他看著斯特恩，“遠星的這些條件，獨立運營、團隊留任、員工持股——是口頭的還是書面的？”
“目前是口頭的。”
斯特恩說，“但如果我們同意推進，下一步就是讓遠星的法務團隊起草一份正式的收購意向書（LOI），把所有條件寫成白紙黑字。”
科恩摸了摸下巴。
“你說遠星的Walker到底圖什麼。他們自從名聲大噪以後，據說有一堆主權基金和富豪都想把錢塞進他們的基金裡，但他們不接受一分錢外部資金。現在卻要買我們。”
房間裡的幾個人都愣了一下，然後陷入沉思。
斯特恩慢慢開口。
“這個問題我想過。我的想法是，Walker不像是一個傳統的華爾街空頭，那份公開信，還有之前的宣告...我覺得他是在為以後做準備。路博邁的聲譽不單單是市場聲譽，而是一種——代表“貴族”的品牌聲譽，Walker可能看重了這一點。當然，這是我的猜測。”
“我記得他才二十幾歲吧。”蘇珊拿起盤子裡的餅乾嚐了一口。
“說實話，我還真有點想見見他。”
科恩聳了聳肩。“想見他的人恐怕能從曼哈頓排到布魯克林。”
大家又沉默了一會。
然後科恩站起身，走到廚房的櫥櫃前，從裡面拿出了一瓶威士忌和六個玻璃杯。
他把酒倒好，一杯一杯地推到每個人面前。
“我不知道雷曼還能撐幾天。”
科恩說，他的聲音很平靜，但眼睛裡有一種在過去幾個月的恐懼和絕望中幾乎己經熄滅的東西，此刻重新閃爍了起來，“但路博邁不應該跟著雷曼一起死。”
他端起自己的那杯酒。
“如果遠星願意給我們一條活路，一條能讓我們的團隊留下來、讓我們的客戶放心、讓我們的員工有盼頭的活路——”
他看著在座的每一個人。
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