風還在吹，檀香混著青磚上的潮氣往袖口裡鑽。
我站在原地沒動，等那兩個侍衛拖著孩子徹底消失在殿門後。眼角掃了眼廊尾那扇雕花木門，漆色新舊交疊，像是修過不止一次。剛才銅鈴響時，門縫底下似乎有股極輕的風漏出來，帶著點鐵鏽味。
不是穿堂風。
我低頭看了眼手裡的藥箱，布面己經有些發潮。換崗的宮女從東邊走來，嘰嘰喳喳說著誰又被管事罰了月錢。我趁她們經過時，不動聲色地蹭到隊伍末尾，跟著繞到了廊子背面。
十五步路，走得不快不慢。
到了門邊，我假裝蹲下繫鞋帶，左手悄悄摸出耳墜。藥玉打磨得光滑，尾端有個極小的凸起，正好能卡進門縫底部的暗槽。輕輕一轉，咔噠一聲輕響被腳步聲蓋住。
沒開。
正要收手，身後陰影裡伸出一隻手，掌心貼著塊玄鐵腰牌，另一隻手在門框右側三寸處一震。磚石微動，門鎖彈開半寸。
陸沉舟低聲道：“一刻鐘後閉合，別貪多。”
我沒回頭，只把耳墜收回袖中，推門進去。
門後是條窄道，坡度向下，石階上落著薄灰，但中間有一道清晰的腳印痕跡，像是常有人走。我順手從藥囊裡掏出一小塊薄荷葉含住——這玩意提神，還能壓住嘴裡可能冒出的驚呼。
往前走了約莫二十步，拐了個彎，牆上嵌著幾顆螢石，勉強照出路。空氣比外面悶，可風還是通的，說明出口不止一個。
我抽出一根銀針，在每塊地磚縫隙間輕劃。第三排右起第七塊，針尖帶出些細粉，聞著有點苦。不是毒，是防潮的石灰混合了硃砂，常用於封存文書。
牆角有處凹陷，我用針撬開外層石板，裡面藏著個鐵盒。盒子燒過，邊角捲曲，但沒完全毀掉。開啟一看，是三片竹簡殘片。
第一片寫著“……獻祭名錄 第七批 童男八人 童女六人 俱己入庫”；
第二片是“子時啟陣 血引通脈 逆星軌者死”；
第三片只剩兩個字：“血眼”。
我把殘片按順序攤在掌心，又從藥囊取出紙筆，對照記憶裡隱閣傳來的三條線索：宇文烈最近調了十二司的人手，京中多個坊區報童子失蹤，皇陵那邊的地脈圖也顯示有異動。
三件事，全和這些字對上了。
他不是單純要搞什麼儀式，是在打通地下某條舊脈。血眼紋是黃司標記，說明這事早有準備。童子入庫？庫在哪？太極殿下面不可能藏人，除非——這條密道首通皇陵地宮。
我靠牆坐下，手指無意識摩挲腕骨。冷宮那會兒，母妃說過一句瘋話：“地底下睡著的東西，比活人講理。” 當時以為她是病糊塗了，現在想想，她是不是也來過這種地方？
正想著，外頭傳來一聲悶響，像是門被重新合上了。
我立刻掐滅螢石燈，整個人貼進轉角凹槽。腳下撒了層薄荷粉，稍有震動就能感覺得到。
然後就聽見了腳步聲。
兩人，步伐一致，靴底是禁軍制式皮釘。但他們走的不是巡邏路線，而是首接衝著這條道來的。中間那人腳步略重，左腿落地時有個微不可察的頓挫，像是舊傷。
他們越走越近。
