腳踩上第一級木階時，吱呀一聲，灰塵撲簌簌往下掉。我抬手擋住臉，另一隻手扶著牆往上走，腿還有點軟，像是站了太久的樁沒鬆開。剛才那一口醒神草勁是夠勁，現在後勁也上來了，太陽穴一跳一跳地響。
樓梯通到頂樓，門沒鎖，虛掩著。我推門進去，屋裡沒人點燈，但角落裡有光，是銅鏡反著外面的霧氣照進來的冷光。白芷蹲在那兒，手裡捏著一根鐵筆，在地上畫線。
“你總算來了。”她頭也不抬，“我在算哨子的頻率，得讓聲音穿霧不散，還得讓人聽懂是警報，不是野貓叫。”
我關上門，靠在門板上喘了口氣：“你怎麼在這兒？”
“你說呢？”她抬頭看我，眼睛亮得像剛擦過的銅鈴，“你從鐘鼓樓出來那條路，三個暗哨都傳信說你臉色發青，走路拖步子，我猜你是又用了那玩意兒——你別瞪我，我不是探你私事，我是怕你倒半道上，藥囊都癟了還得我給你補。”
我摸了摸腰間的藥囊，確實輕了一圈。沒說話，走到桌邊坐下。桌上攤著幾張紙，是我前兩天留下的疫檔殘頁，邊上還擺著一小撮灰白色的粉末。
“你化驗過了？”我問。
“嗯。”她拿鐵筆戳了戳粉末，“是石灰混著硃砂，還有點腐骨藤的渣。你在哪兒弄到的？”
“地窖滲水，我撒了石灰粉，反應出來的。”我說完，頓了頓，“那水不是自然流的，是有人往地下渠灌毒水，想毀機關箱。”
白芷吹了聲口哨：“膽子不小啊，首接動手腳了。”
“不止。”我把掌心翻過來給她看，血己經幹了，裂口還在，“我聽見亡魂說話了，這次我沒等它來，是我主動去找的。”
她眯眼盯著我的手：“然後呢？”
“三十年前的大疫，不是天災。”我聲音壓低，“是人為下毒，再封井斷水，逼官員背書。我母族不肯簽字，所以被定為抗旨，滿門問斬。”
屋裡一下子靜了。連她手裡的鐵筆都停在半空。
“你是說……”她慢慢放下筆，“咱們查了這麼久的‘迷霧邪祟’，其實一開始就是人搞的？”
“對。”我點頭，“宇文烈現在要做的，不是殺人，是控制迷霧。他己經在試了——昨夜巷子裡的童謠，聲音扭曲，方向錯亂，那是他在調音。”
白芷坐首了，忽然咧嘴一笑：“有意思。他拿霧當喇叭，咱們就拿霧當繩子，絆他一腳。”
門外傳來腳步聲，輕而快，三長兩短，停在門口。
“是我。”一個男聲。
我點頭，白芷去開門。進來的是個穿灰布衫的漢子，臉上有道舊疤，是隱閣的探子老七。
“東街、南坊、北市三個口子都盯上了，子時前後沒人亂動。”他彙報，“但西角樓那邊，霧比平時厚，飄得也怪，貼牆往上爬，不像自然風帶的。”
“他在校準。”我說，“等他覺得訊號穩了，就會發下一步指令。”
老七搓了搓手：“那咱們怎麼辦？打嗎？”
“不急。”我站起來，走到牆邊，拿起掛在那兒的一塊黑布，掀開下面的東西——是一塊木板，上面用紅筆標滿了路線和節點，是昭京內城的地脈圖。
“我們現在人少，物缺，硬碰不行。”我看向白芷，“你剛才說要做哨子？”
“對。”她跳起來，“銅鈴共振原理改的，吹特定頻率，能震散區域性霧氣，還能傳話。我己經做了五個，還能再趕兩個。”
“好。”我指著圖上幾處點，“把這些哨子埋在這些位置——都是地下渠的通風口，也是迷霧最容易聚集的地方。一旦發現異常流動，立刻吹響，第一層預警就算立住了。”
老七湊過來看：“那第二層呢？”
”。看看眼親人的他讓就那，音聲的去過懂聽能不能我認確想然既他。條布的藥了染、圖地張半、檔疫的半一寫如比——索線假些放，下一拾收廬藥棄廢把“，說我”。餌“
”。了陣佈兒哪在在現司黃道知就，開撬，口活個抓，後繞道暗從們咱，去進們他等！妙“：手拍芷白
”。徑路播傳斷切，死堵口街主把，布油、板木、袋沙用——道巷封就們我，控被真霧迷一萬。粒兩人每丹氣閉，巾面毒防配人有所“，說續繼我”。防是層三第“
。拉劃上在指手，麼什著記頭低七老。來下靜安裡屋
”？樣麼怎會京昭，了敗失是要“，下一了疑遲他”……可“
。話說人沒
。微著映，涼冰玉藥。上桌在放輕輕，墜耳下摘我
”。去出遞話真把能求只，命活求不我——樣一也我天今。謊說沒也死寧“，高不音聲我”。疫假是那道知為因是，字簽肯不年當娘我“
。響噹叮，間髮回支支一筆鐵支七把，來起站個一第芷白
”。樣一也次這“，說”。命過賭上關機在我“
”。位哨街東守願下屬“：口在按手把，氣口一吸深七老
。防佈纏上柄刀在人有，子哨試人有，巾面綁人有。備裝查檢，務任了領，定站默默，來進屋壁隔從人有續陸……個西第、個三第是著接
。上扣聲一噠咔匣關機，位原回掛囊藥，帶腰繫，裝勁青靛上披。話說再有沒我
”？走“：我看，包工起拎芷白
。門推手，頭點我
。齊而輕，上路板石在踩步腳，去出走人行一們我。紗的淨乾揭沒層一像，上頂屋在地漉漉溼，散沒還霧晨
。語暗頭接的晚今著寫，條紙張一著下底門，著關門。門的閣眼一了看頭回我，時口巷過拐
。了好排安經己，事的做該
。了們他到，在現
