天剛擦黑，我就把巡城假的文書揣進了懷裡。白芷蹲在藥廬後門清點包袱，銅鈴叮噹響個不停，像是急著出門趕集的小丫頭。
“防水衣三套，繩索兩捆，炭粉匣子也塞進去了。”她頭也不抬，“你那機關匣我順手加固了鉚釘，泡水不漏。”
我沒應聲，只把昨夜寫完的批註卷好塞進夾層。紙上的字還幹得發脆：**疑案三聯，指向舊脈；迷霧非霧，或有人織。**
院外馬蹄輕響，裴無涯靠在青鬃馬上，摺扇敲了敲肩頭：“走這麼慢，怕是還沒想好怎麼進去？”
“你倒不怕斬立決。”我翻身上馬，韁繩一扯，“上次私闖禁地的人，腦袋還在西市口掛著。”
他笑出一口白牙：“可這次有你啊，沈女醫官親自帶隊採藥，誰敢攔？再說——”他扇子一揚，指向遠處黑沉沉的城牆根，“咱們又不是頭一回合夥幹這種事。”
隊伍從北角藥坊側門出城，打著太醫院燈籠，旗面上寫著“靈樞司採辦”。隱閣眾人穿的都是粗布短打，揹筐扛箱，活脫脫一副藥童模樣。白芷走在前頭引路，手裡捏著個小羅盤，指標微微顫著，像是聞到腥味的貓。
舊水脈閘口在城西北角，早被填平三十年，如今上面蓋了座廢窯，煙囪歪斜，連燒磚的人都嫌晦氣不肯住。
我們繞到窯後，撥開半人高的荒草，露出一塊塌陷的地皮。底下空腔嗡嗡迴音，像有風在低吼。
“就是這兒。”裴無涯蹲下，用扇尖撬起一塊碎石，“當年排汙口就在這下面，藥渣、死魚、爛葉子全往裡倒，後來封得急，聽說沒清乾淨。”
白芷立刻掏出探地銅鼠，巴掌大個鐵疙瘩，三條細腿能鑽縫。她擰緊發條往裂縫一放，那玩意兒“咔噠咔噠”往下爬，尾巴拖著根細線連著記錄板。
我盯著板上刻痕：前兩寸平穩，第三寸開始，筆道突然抖成波浪線。
“底下有氣流。”我說。
“不止。”白芷耳朵貼在線上，“它聽見聲音了。”
話音落，銅鼠猛地一頓，記錄筆劃出一道長線，隨即靜止。線一鬆，它自己往上退，出來時嘴裡的探針泛著溼藍。
我取下針頭，在鼻下一晃——一股甜腥味首衝腦門，和昨夜罐中玄霜草的氣息一模一樣。
“活性物質還在。”我把針遞給白芷，“做標記，原樣封存。”
她麻利地包好，又從包袱裡抽出一把薄鐵鏟：“要挖嗎？”
“挖。”我接過鏟子，首接插進土裡。
五個人輪著掘，半個時辰後扒開一層焦土，露出半截石拱門。門框上爬滿墨綠苔蘚，刮掉一看，底下刻著東西。
我掏出手巾擦淨泥，一眼就愣住了。
一隻眼睛。
閉著的，線條極簡，但輪廓和我在《子時錄》裡畫的一模一樣。更怪的是，這符號不是孤例，每隔三步就有一個，像是某種記號，一路往洞裡延伸。
“這誰刻的？”白芷湊近看，“亡魂還能爬出來鑿石頭？”
“不是亡魂。”裴無涯摸著牆縫，“是活人。刀口新，最多三年內的事。”
我從藥囊取出測力環殘片，貼上石面。環身微震，藍光一閃即逝。
“和燈焰反應一致。”我說，“這裡的霧，是被人養出來的。”
沒人接話。風從洞口灌進來，帶著股陳年腐味，卻不像死水，反倒有種……呼吸般的節奏。
”。了起該霧迷“，天看頭抬芷白”。了到快時子“
