左耳上的藥玉還在發燙，像塊剛從灶膛裡扒出來的炭，貼著皮膚燒得我清醒。這感覺騙不了人，母族的東西認親，就跟狗見了主人家的孩子搖尾巴一樣實誠。
我動不了手指，連眼皮都懶得眨一下——省點力氣。可腦子得轉，不轉就得死在這兒。剛才那三句話在耳邊來回撞：血引邪盒，唯淨脈可封；故園有草，葉如斷刃；以心火煎之，滴入淵隙。
“鬼割青”三個字一冒出來，小時候的畫面就跟著蹦了。七歲前住在母族老宅，北坡亂石堆里長著一叢怪草，葉子尖得能劃破手指，採藥婆路過都要繞道走。她說那草沾了死人血才長得旺，碰不得，叫“鬼割青”，割的是活人的命。
我記得有一次偷偷去摘，剛伸手，指尖就見了血。那草葉真跟刀片似的，輕輕一碰就是一道口子。我嚇得縮手，血珠子往下掉，正好落在石頭縫裡。第二天再去，那片草顏色更深了，還冒出個紫黑色的小花苞。
我當時不懂，回去問娘。她臉色唰地白了，罰我跪了一夜藥廬前的青磚，說那是祖上定下的規矩：誰也不準碰那草。後來宅子塌了，人都散了，我也再沒見過它。
但現在，它可能是我能活到明天的唯一指望。
我試著把白芷之前整理的《異植圖考》翻出來想。那丫頭閒著沒事就愛歸類奇花異草，嘴上說著“機關才是正道”，結果抄了三大本藥草筆記。有一回她拿給我看，指著一頁說：“這個有意思，三年才冒一次頭，汁液黑得像墨，但偏偏最乾淨，邪祟沾了立馬縮回去。”
我當時掃了一眼，隨口說了句“聽著像傳說”，就沒再管。現在回想，她說的特徵全對得上：葉如斷刃、紫花黑汁、性極淨、可滌邪穢。
和亡魂說的“唯淨脈可封”也合得上。
看來不是巧合。
我閉了會兒眼，把記憶裡的老宅攤開來看。東牆根那口枯井還在不在？藥廬塌在後院西南角，屋頂壓著半截斷梁，下雨天總漏得厲害。北坡最陡那段，有塊石頭長得像貓頭，背陰處常年不見陽光，鬼割青就長在那兒。
節氣呢？
我努力回想最後一次看日曆的日子——三日前在太醫院值夜，瞥過一眼黃曆，立夏己過，小滿未至。正是春末露重的時候，按採藥婆的說法，這是鬼割青出苗的最佳時節。
如果沒人挖走，它應該還在。
問題是，我現在像個被裹進繭裡的蟲，手腳僵硬，連呼吸都費勁。宇文烈站在我斜後方，銀蠍在他袖口晃盪，時不時發出一點輕響。國師殘魂浮在半空，盯著那個開啟的黑盒子，像是在等什麼訊號。
他們以為我廢了。
可我沒。
我在心裡畫路線：從這廢殿出去，先摸到西偏廚。那裡夜裡還有粗使宮女燒炭做飯，爐子不會全滅，我能順一根帶火星的炭藏袖中。然後沿暗渠走，繞過西北角那段年久失修的宮牆，借力攀上去——那段牆皮早就酥了，指甲都能摳出坑。
再往北疾行三里，就是母族舊宅。
路上要避開巡衛換崗的時間。戌末到亥初是交接空檔，前後大概有半炷香的間隙。只要我不碰禁地、不闖明崗，貼著牆根走，問題不大。
但我得先脫身。
怎麼脫？
我現在連喘氣都像拉破風箱，別說跑了。黑霧纏得死緊，皮膚底下那層黑線己經爬到下巴，再往上就要進腦子。一旦意識模糊，我就真完了。
我不能賭命，只能賭判斷。
要是這三句話是假的呢？要是亡魂記錯了？或者故意騙我？
可藥玉不會騙人。
它現在燙得嚇人，說明那草是真的存在，而且離我不遠。血脈共鳴這東西，沒法裝。就像餓漢聞見飯香會流口水，我的血一靠近母族相關的藥，就會起反應。
這反應做不了假。
。信我，以所
。跳得也我，阱陷是面前怕哪
……過劈雷被有沒有石頭貓塊那坡北，力借以可蔓藤有角牆哪，塌易容路段哪——遍一過再形地把時同。去進刻樣那方藥背像，遍一又遍一。青割鬼尋，宅舊回：字個西唸默覆反裡子腦在我
。楚清想都
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。地墳像得靜苑宮個整，起沒也風，了散霧。久不過剛時子，邊西在歪星七斗北。空夜片那的下屋破頂頭著看，眼著睜我
。了住困被全完是不我，道知我但
。著活還我
。得記還我
。拼敢還我
