想到這裡，舒靖薇突然感覺胸口堵得慌，手指不自覺地收緊了，嘴角也撇了回去。
“退朝吧！”
她猛地開口，聲音又硬又冷，宛如一塊巨石砸進水裡，把滿殿的高談闊論砸得稀碎。
群臣一愣，有幾個正說得起勁的，嘴巴還張著，話到嘴邊被硬生生堵了回去，噎得直翻白眼。
有人還想說什麼，張嘴剛發出一個“陛”字，就被她一個眼神釘了回去。
“朕說退朝！”
舒靖薇又重複一遍，眉頭緊皺，滿臉不耐。
但隨即又想到了什麼，補充了一句。“元日將至，各國來使不日就要抵京，外交各部門做好準備，莫要丟了朕的臉面！”
“行了，退下吧！”
“臣等遵旨——吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”群臣俯身低首，齊聲高喊。
然後齊刷刷轉身，小碎步往殿外挪，好似退潮的海水，窸窸窣窣地流出去。
舒靖薇等人都走了，才揉著額角站起身往外走。
殿外的風迎面撲來，帶著深冬的寒意，刮在臉上像刀割一樣。
她站定，抬起頭。
天空清澈如洗，萬里無雲，只有一輪紅日掛著。
其他什麼都沒有。
沒有高樓，沒有光幕，沒有那個男人，也沒有她的女兒......
......
而此時，就在皇宮一層圍牆之外的京城。
臨近年關，又逢各國來使入京朝貢，京城比往日熱鬧了十倍不止。
城門大開，從早到晚，進城的車隊絡繹不絕，城門洞裡堵得水洩不通。
西域小國的駱駝隊，駱駝脖子上掛著鈴鐺，叮叮噹噹地響，駝背上馱著花花綠綠的毯子和香料。
南海島國船商，操著一口嘰裡咕嚕的方言，身後跟著挑夫，挑著沉甸甸的箱子，箱子裡裝著珍珠。珊瑚。
北地草原部落的販子，趕著一群膘肥體壯的馬，馬背上馱著各種獸皮。獸肉。
各路人士擠滿了大街小巷，操著天南地北的口音吵成一片，把這座城池吵得沸沸揚揚，亂成一鍋粥了。
京城最繁華的朱雀大街上，更是人山人海。
這條街從城門直通皇宮，寬有八丈，兩側商鋪林立，旗幡招展。地面上鋪著整整齊齊的青磚，一塊一塊嚴絲合縫，馬車走在上面幾乎感受不到顛簸。
這是大焰國最好的街道，是整個京城的臉面。走在上面的大焰國人，不自覺地就會挺直腰板，放慢腳步，覺得自己也金貴了幾分。
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