“嘩啦！”
方邁克從廚房裡端出那盆飄灰的腥臭血水，捏著鼻子全澆在亨利頭上。
除了墜空感外，沒有什麼比兜頭澆下的腥臭涼水更容易把人叫醒。
“啊......呸呸呸！”亨利一激靈從地上彈射起來，他瞳孔顫抖著，心有餘悸，下意識抽打臉頰，甚至摸不清如今的狀況。
唯一讓亨利高興的是——剛剛似乎只是個夢，無論是那些黑影，還是舉斧頭的傢伙，命懸一線的痛苦，通通都是夢境裡的殘渣。
一切令人恐懼到反胃的重影在白光下，就如地獄的火燼，飛快消散，讓他再記不得夢裡的任何，只剩下心臟不斷抽動。
亨利狠狠閉了閉眼，囫圇吞嚥殘餘的心悸，才堪堪做到避開滿地狼藉，避開那些灰塵和血的拖拽痕跡，將視線聚焦到樓梯頂層的穆睡身上。
和夢裡一模一樣的站位。
他吞了口唾沫，試探：“驅魔人先生？”
“我不是驅魔人，我是研究員。”
高處的穆睡仍然糾正他。
不是驅魔人，見鬼去吧！亨利可不敢信，他對夢和恐怖的痕跡心有餘悸，連貪婪的念頭也再生不起來。
唯有恐懼，只餘恐懼。
穆睡歪歪頭，絲毫不知道自己每一分動靜在亨利眼裡都已成為惡魔的低吟：
“亨利，別往後退了，門鎖了。”
亨利，這個典型叛逆的白人男孩的臉迅速漲成豬肝色，他手裡的鋼管早已不在，想要做出自衛的姿勢也難以達成。
一時間，亨利臉色難看，襯得眉毛上那道淺粉色的疤痕更像肉蟲，抽搐著蜷縮：
“研究員先生，我......剛才是我不對，我們不該向您的朋友放債，只要您放了我，我回去一定支援您的研究，我一定......”
“亨利，我沒想殺你。”
穆睡的聲音不輕不慢，他叫方邁克，“別傻站著，邁克，去廚房給我們的債主先生搬一把椅子。”
“不不不，我不是債主，別，這都是幫派裡放的債，我只是收債......”
“我知道。”穆睡從最高階的樓梯上慢慢走下來，那張屬於研究員的冷靜面容在此刻顯出些公事公辦的剋制。
他問：“亨利，緬州很缺‘驅魔人’嗎？”
穆睡研究過有關“驅魔人”的報告，不只是這個詞的含義，還有一隻被命名為“驅魔人”的怪物，它將人類的靈魂視為應當驅逐的邪靈，孜孜不倦舉著人油蠟燭，對每一個活人舉行癲狂的儀式......
不過，這些不重要，他問出口的驅魔人必然不可能指那隻怪物，指的只能是亨利口中，那些傳說中口口相傳的驅魔人。
——世俗意義上的“驅魔人”。
這個辭彙一般指的是，在宗教許可下，專門驅逐邪靈與怪物的職位，在某個大教派中通常由教會里的神父擔任。
穆睡是萬惡的流浪漢，這兩個月，他見過許多神父和神職人員發放救濟餐。
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