外面是一道窄窄的小巷，兩側是青灰色的磚牆，牆角生著幽綠的苔蘚，空氣裡浮著陰溝和爛菜葉的氣味，光線昏暗，只有頭頂樓縫中透進來的日光。
兩道腳步聲從巷口傳來，一前一後，在竹簍一米左右的位置停了下來。
其中一人穿著深色大衣，領口拉得極高，禮帽的帽簷壓下來，遮住了大半張臉，面容看不真切。
另一個披著一件不起眼的灰布長衫，身形修長，摘下帽子後露出的臉蒼白而冷靜，是蘇曼青。
她先開了口，語氣罕見得帶了幾分焦急，“你不該在這個時候約我，有人在盯著我。”
對面那人抬了抬頭，帽簷下的面容終於從陰影中顯露出來，是唐瑾。
他眼下一片青黑，下巴上冒著青碴，臉頰微微凹陷下去，像是好幾天沒有合過眼。以往那副從容不迫的生意人派頭被消磨得所剩無幾，靠在牆上的姿態也帶了幾分難以掩飾的疲憊。他捏了捏鼻樑，苦笑了一聲，“他暫時顧不上你，今天為博美人一笑，包了幾條街，支走了大半人手，才讓我找到機會聯絡你。”
遙想幾天前，他還是在洋行裡呼風喚雨的唐經理，連陸世安都要給他三分薄面。如今卻淪落為喪家之犬，躲在這條連陽光都照不進來的巷子裡，說話都要壓低聲音。其中巨大的反差，饒是唐瑾自己也沒忍住嘆息。
襲擊督軍府的計劃是他主動提出的。早在裴雲揚放他們從陸府離開的那一刻起，這個念頭就一首在他腦中盤桓不去。
那個被推出來的小廝根本就不是真正的兇手，明眼人都看得出來，陸世安要是真有那麼好殺，也不會活到壽宴那天才死。
只是人人都看出來了，人人都沒有點破，因為人人都從陸世安的死中獲利，包括他唐瑾。
儘管自己也對那股莫名強烈的殺意感到疑惑，但他還是果斷地選擇了動手。
選擇合作物件是第一步，江城繁榮，能混到那個位置的人無一不是狠角色，唐瑾手中掌握的資源縱然豐厚，但對手是裴雲揚，三省通衢的大督軍，尋常人根本不敢與之為敵。錢衝是他精挑細選後最合適的人選，和其他本就坐擁家業的人不同，錢衝是山匪發家，無論之後被多少金錢薰陶，骨子裡也洗不掉那股蠻橫和賭性，行事作風更為魯莽大膽。
他對裴雲揚這個空降而來的督軍早有不滿，存了幾分試探的心思，幾番拉扯之後迅速做出了抉擇。他的算盤打得響亮：若是這次能成事，便順勢壓一壓裴雲揚的氣焰，掌握更多話語權；若不能，便退一步，將唐瑾推出去頂鍋，他繼續做他的地頭蛇，左右不過是一批裝備和幾條人命，對錢衝來說算不得什麼。畢竟，倘若能成，那就是至少能讓他成為第二個陸家的存在。
唐瑾自然也清楚錢衝的心思，可他心中殺死裴雲揚的念頭更為迫切，為了達到這個目的，他幾乎將自己全部的籌碼都丟了出去，背水一戰，力求一舉將裴雲揚拿下，便也不在乎這些了。
可他低估了督軍府的武力，他精心挑選的死士在十幾分鍾內便被擊潰，那些據說是跟錢衝從山匪一路打拼過來、經驗豐富的老手竟幾乎盡數死亡。
錢衝立刻嗅到了危險，來不及心痛手下的折損，連夜派人傳話給他，讓他跑。
他連行李都來不及收拾，立刻沿著事先準備的路線撤離，不過一刻鐘，便看見軍隊浩浩蕩蕩地朝他的宅子趕去。
裴雲揚在江城根基尚淺，一時半會確實搜不到他的藏身之處。就這樣，靠著蘇曼青和從前在洋行疏通的人脈關係，他勉強躲到了現在。
錢衝沒有第一時間把他交出去，倒不是因為什麼所謂的道義，而是留了一步暗棋，他隨時可以把唐瑾丟擲去做籌碼，也可以繼續觀望風向。
棄子，但還未完全落盤。
按理說，江城己經沒有他的容身之所，最好的選擇就是離開。但他沒有選擇出城，他委託了心腹偷偷給蘇曼青遞了訊息，約她在這條小巷見面。
唐瑾望著蘇曼青的側臉，眸色微微動容，“曼青，你願意跟我走嗎？我己經安排好了船，只要你願意，今晚就能離開江城，我們可以去到一個沒有人認識我們的地方，重新開始。”
蘇曼青不敢置信，“重新開始？你瘋了嗎？”
迎著唐瑾的目光，她指向江城那座最高的樓——千金樓，“看見那棟樓了嗎？我花了十多年的時間才讓自己走進那裡，好不容易陸世安死了，我最大的隱患也沒了，你現在讓我放棄？”
“不、 可、能。”她一字一句，“唐瑾，你不能因為你失敗了，就反過來要求我。早在你打算殺裴雲揚的時候我就勸過你，此行太險。是你自己不聽，那麼後果，你也得一個人承受。”
唐瑾猜到蘇曼青不會跟自己離開，但沒料到她能絕情至此。他扯了扯嘴角，“我失敗了？蘇曼青，裴雲揚死了對誰利益最大，你我心知肚明。陸世安是誰殺的，你更是清楚。我冒險去殺裴雲揚，是怕他查到真相，懷疑到你頭上，我那都是因為——”
“別說你是因為我。”蘇曼青冷冷地打斷他，“你選擇跟我在一起，真正的原因難道不是你可以享受陸世安的東西嗎？承認吧，唐瑾，你也有野心，你覬覦陸世安的一切，只是你不敢承認，只能藉著我的名義來演這一齣出深情的戲碼。你不累，我都看累了。”
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