她今年三十出頭，穿了件桃紅色繡海棠的窄襖，那顏色選得極刁，反倒襯著豐腴的身段更為勾人，腕上掛了兩隻銀鐲子，一抬手就叮噹作響，像是故意要人注意她似的。
她扭過頭，深情款款地看著陸老爺，眼波流轉間是說不出的萬種風情，放軟了嗓子輕聲道，“大清早的就鬧個不停，吵著老爺可怎麼辦。”
周氏在時織織沒來之前，向來將秦氏視為最大的敵人，此刻眼見這狐狸精主動跳出來，還暗戳戳地點自己，更是氣不打一處來。
“好啊，一個老的一個小的，就知道你們是一夥的，平時裝作一副看不順眼的模樣，關鍵時刻就這麼護著，盯著我一個人可勁地欺負。老爺，你可要替我做主啊——要不然，這陸傢什麼時候姓了秦也說不定。”
這話一齣，全場寂靜，連根針掉在地上都聽得清。
秦氏心中暗罵，她知道周氏是個沒腦子的，但沒想到嘴上會這麼不把門，這把火燒起來，指不定連著她一起燒成灰，真是倒了八輩子的血黴。
主位上的陸老爺瓷杯落在桌上，杯中的茶水輕輕晃了一下，他看了一眼裝模作樣啜泣的周氏，目光平靜如水。
周氏正想趁勢再說幾句，忽然覺得自己的嗓子有些發緊，後面的話不知怎麼就嚥了回去。
她端起茶喝了一口，低頭不再說話。
陸老爺抬眼看向時織織，語氣溫和得像是一個體恤晚輩的長者，“不急，來了就好。”
大太太金婉儀這時才放下筷子，不鹹不淡道，“坐下吃飯吧。”
這下無人再有異議。
時織織慌忙行了個禮，低著頭快步走向自己的位置，左側最靠門的一個角落，距陸清晏還隔了好幾個空座。
她走路的時候，那件舊衫子隨著步伐輕輕晃動，勾勒出一道極細極柔的腰線，像是風裡的柳條。
陸老爺的目光從門口到座位一路跟著她，嘴角掛著一絲若有若無的笑。
時織織不敢亂動，埋著頭，露出一段潔白的後頸，那截頸子纖細得過分，彷彿一隻手就能握住，從舊衫裡露出的一截皓臂，比剝好的雞蛋還要白嫩幾分。
陸老爺忽然開口，“怎麼不穿我送你的那些衣服，是不喜歡？”
時織織悄悄看了眼秦氏，見她面色如常，並沒有給出任何暗示。
時織織咬了咬唇，謹慎答道，“回老爺，我很喜歡……只是、只是料子太貴，織織怕髒了料子，賠、賠不起。”
周氏冷哼了一聲。
時織織心下一緊，有些懊惱，沒想到這個回答還是出了差錯。
陸老爺並沒有搭腔，套著玉扳指的左手在桌沿上，輕微地敲打著。
坐在右側的金婉儀忽然接過話頭，“你這孩子長得好，老爺心善，憐惜你，給你你就接著。”她端起茶盞抿了一口，目光從杯沿上方瞥過來，“今日是老爺的生辰，到時候來的都是貴客，你還穿著這衣服像什麼話，生怕別人說咱們陸府小氣，養不起一個表小姐嗎？”
時織織被嚇了一跳，急忙解釋，“不是、不是這樣的…老爺太太都對我很好，是我害怕……”
“只是個孩子，何必說得那麼嚴重。”一隻大手拍了拍金婉儀的肩，似乎在阻止她。陸老爺神情依舊溫和地看著時織織，“織織不用那麼客氣。住在陸府，以後陸府就是你的家，想要什麼儘管跟老爺說，或者跟太太說。”
時織織只好應下，“是，謝過老爺太太。”
飯桌上，七人神色各異。
大廳外面，隱約傳來一聲烏鴉的叫聲，嘶啞，短促，在晨光裡拖出一道長長的尾音。
