觀音看了我一眼。“你們可知，金蟬子為何被貶下凡？”
“不是因為他聽佛講經的時候打瞌睡嗎？”
觀音搖了搖頭。“那是說給外人聽的。真正的原因，是他跟世尊的一場辯法。”
“辯法？”
“他主張大乘佛法當從發心處便以眾生為先，若等自己圓滿了再去度人，這發心便打了折扣。世尊卻說，若無小乘根基，那大乘的悲願便如無根之木，最終不僅度不了人，反而會讓自己困於度人之相。”
“兩人辯了七天七夜，金蟬子才思敏捷，不落下風，最終世尊問了他一句：‘金蟬子，若無十地階位，你此刻的悲心，是清淨的菩提心，還是帶有無明的勝他心？’金蟬子沉默良久，無法作答。”
我聽得似懂非懂。“就這一句？”
“就這一句。”觀音說，“他最終跪於世尊座前說：‘弟子無法作答，弟子分不清。’”
“然後呢？”
觀音道，“金蟬子願入輪迴，用十世親身去走一遍他說的那條路，去驗證在最深的無明與恐懼裡，是否還能生起對眾生的那份初心。”
我愣了一下。“所以……他不是被貶的，是他自己選的？”
“對。他選了這條路，也選了自己的同行者。”
“誰？”
觀音看了孫悟空一眼，又看了我一眼。“大聖，金蟬子的舍利，給了你吧？”
孫悟空點點頭，“你是說，他是為了幫我們？”
觀音沒有承認，也沒有否認，只是唸了句佛號。“阿彌陀佛。”
我忍不住問：“你為什麼要告訴我們這些？這與取經的計劃不符吧？”
觀音沉默了片刻。“因為金蟬子託我護持此路。”
“他託你？”
“他轉世前，曾來南海找我。他將那場辯法後最深的領悟坦誠相告，說他不求贏，只求一個真。他以此向貧僧換了一個承諾。”
觀音說，“貧僧答應了。所以這一世，他投胎到江州，我在金山寺等他。等他長大，等他走上那條路。”
“貧僧只是替他看著，不讓這條路在他走到之前就斷了。”她說。
我忽然想到一個問題：“菩薩，如果……他走不下去呢？如果他在某一次輪迴裡，變成了一個自私的凡人呢？”
觀音淡淡地看了我一眼。“那便是大乘發心未徹，世尊當年的提醒便是對的。金蟬子曾說，若是那般，他甘願千年修為化為泡影，做後來者的一記警鐘。”
我倒吸一口涼氣。
“那如來呢？”我問，“如來就看著他這麼一世一世地試？”
“世尊並非在冷眼旁觀。”觀音糾正道，“世尊是在護持這個疑問。”
“金蟬子的疑惑，亦是諸佛之惑。若以如來境界，早己照見萬法實相，為何還要讓金蟬子去試？”
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