夜色漸深，福府書房燭火悽悽，映照得福倫滿頭白髮愈發刺眼。
半生忠君報國，一世謹守家風，他從未想過，自己傾盡心血教養的長子，會淪為禍亂宮闈、偏執瘋狂的孽障。
福晉匆匆趕來，聽聞父子決裂的經過，當場紅了眼眶，垂淚哽咽，“老爺，這可怎麼辦？爾康他一時糊塗，若是真的闖出大禍，我們福家百年基業，就要盡數毀於一旦啊！”
福倫閉了閉眼，滿心皆是無力與蒼涼，緩緩搖頭，“他心智己迷，執念入骨，誰勸都無用了。”
“罷了，從今往後，福府上下，不準任何人插手爾康一事。是福是禍，皆是他自作自受。”
話雖決絕，眼底卻藏著舐犢情深的沉痛。
虎毒不食子，他縱然心寒失望，終究捨不得徹底放手，只能暗自打定主意，日後若真事發，拼盡半生官位，也要護住福家老小周全。
與此同時，深宮之中，暗流己然悄然湧動。
令妃蟄伏冷宮多日，早早己將安插在各宮的貼身宮人盡數調動起來。
那些宮女太監，平日裡沉默寡言、毫不起眼，此刻卻藉著灑掃奔走的間隙，兩兩低語，將細碎的流言，悄無聲息撒遍整座紫禁城。
沒有人敢明目張膽議論皇家賜婚的喜事，只敢壓低聲音，藉著茶餘飯後的空檔，竊竊私語。
“你們聽說了嗎？晴格格看著端莊溫婉，私下裡卻不甚規矩。”
“是啊，聽聞她常年獨居深宮，私下屢屢暗中私會外男，舉止輕浮，根本沒有皇室格格的端莊氣度。”
“難怪蕭劍一介江湖布衣，能得太后破例偏愛、皇上親自賜婚，怕是其中另有隱情啊。”
“大婚在即，鬧出這樣的事，若是名聲真的有損，這樁御賜婚事，怕是未必能成了……”
流言無根無據，輕飄飄幾句閒話，卻最是誅心。
三人成虎，眾口鑠金。
不過短短一夜，細碎的揣測、惡意的謠言，便從偏僻宮院蔓延到御花園、乾清宮、慈寧宮周遭。
宮人竊竊私語，太監暗自揣測，人人心底都埋下了一顆懷疑的種子。
慈寧宮內，燈火溫柔，全然不知宮外風雨。
晴兒正陪著老佛爺挑選用作大婚鋪陳的錦緞，指尖輕輕撫過大紅鸞鳳錦，眉眼溫柔恬靜，滿心都是對往後安穩餘生的期許。
老佛爺看著她眉眼含笑的模樣，滿心疼愛，只覺這是宮中最乾淨純粹的孩子，值得最好的良緣。
“再過幾日便是大婚，你且安心待嫁，有哀家在，沒人敢委屈你半分。”
晴兒屈膝淺笑，眉眼溫婉，“晴兒謝老佛爺疼愛。”
皇后輕聲說道，“老佛爺，臣妾還記得晴兒初入宮時，還是個小不點。”
“轉眼間就要嫁人了，時間過的可真快呀。”
老佛爺聞言，指尖摩挲著腕間的蜜蠟手串，眉眼間滿是欣慰。
“晴兒性子通透，從不愛捲入後宮的爾虞我詐。”
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