“但是讓我做出賣國家的事，我辦不到。”
爾康的話語擲地有聲，縱然一身狼狽囚服，眼底依舊殘存著身為大清臣子的底線。
慕沙臉上從容的笑意驟然凝固，她原本篤定爾康會被仇恨吞噬，心甘情願與自己結盟，萬萬沒有料到會得到這樣一番答覆。
她微微眯起雙眸，異域眼眸裡掠過一絲冷光，“福爾康，你可想清楚了？死守著所謂臣子氣節，等待你的結局，便是埋骨荒野，化作邊疆一抔黃土。”
“蕭劍與晴兒依舊新婚燕爾，安享太平，他們不會記得你，更不會有半分愧疚。”
“我自然清楚。”爾康挺首脊背，縱然雙手帶著鐐銬，身姿不肯有半分佝僂，“我的確恨蕭劍，怨晴兒，心中的不甘日夜折磨著我。”
“是我執念太深，心生歹念，散播流言，妄圖毀壞別人的婚事，落到流放的下場，是我自作自受。”
“可私怨歸私怨，家國是家國。我福家世代蒙受皇恩，我可以為自己的過錯承受懲處，卻絕不能勾結外邦，做出通敵叛國、損害大清的事情。”
“這般罪孽，我死也不會沾染。”
慕沙上前一步，逼近爾康，語氣帶著幾分惱意，“執念困住你的是晴兒，毀掉你前程的是皇家的裁決！大清待你不公，你又何必苦苦效忠？”
“律法裁決，是我犯下錯事應當承擔的後果。”爾康搖了搖頭，眼底偏執的恨意淡了些許，多了幾分疲憊清醒，“皇上沒有首接賜死我，己是法外開恩。我縱然滿心怨懟，卻不能禍及疆土百姓。公主的好意，我只能回絕。”
“這麼說，你不肯與我聯手？”慕沙的聲音冷了下來。
“恕難從命。”
慕沙靜靜打量爾康許久，似乎想要看穿他是否假意推脫。茅屋之外，風聲呼嘯，她沉默半晌，忽而低低笑出聲，笑聲帶著幾分嘲諷，又夾雜一絲惋惜。
“有意思。我原以為，仇恨能矇蔽你的心智，沒想到你還守著最後一道底線。”
“既然你不肯同我一路，留著你，於我而言再無用處。”慕沙緩緩抬手，屋外等候的幾名緬甸武士聞聲，悄然靠近茅屋門口，寒光隱隱自腰間彎刀透出。
爾康心頭一沉，下意識繃緊身子。他如今身戴鐐銬，氣力不足，根本無力對抗一眾武士。
“你打算殺我？”
“我費盡心機劫走押解隊伍，不是大發善心。”慕沙神色漠然，“不能為我所用的人，便沒有存在的必要。若是把你放回去，遲早會洩露我的行蹤。”
就在此時，遠處山林隱隱傳來馬蹄聲響，隱約夾雜著官兵的呼喊。
慕沙側耳聆聽，神色一變，“大清的追兵來得好快！”
她來不及處置爾康，目光快速權衡片刻。
追兵轉瞬即至，若是在此糾纏，她帶來的人馬極易被朝廷大軍圍困。
慕沙冷冷看向爾康，“今日算你走運。但福爾康，你記住，早晚有一日，我們還會再見。”
話音落下，她轉身快步朝外吩咐手下：“撤！”
一眾緬甸武士迅速隨著慕沙躍入密林，轉瞬消失在茫茫荒野之中。
茅屋之內只剩下爾康一人。
不多時，一隊大清官兵策馬趕到，推門而入，看見安然無恙的爾康皆是一驚。
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