“傳朕旨意，昭告京城內外。”皇上背手而立，龍袍在陰冷的地牢中風紋不動，“凡私下議論宮闈秘事、傳播南疆細作一案、妄議皇子嬪妃罪責者，一律按造謠惑眾論處，誅連九族。”
“凡檢舉揭發傳謠之人，查實無誤，賞黃金百兩，其後人世襲蔭封，世代享朝廷俸祿。”
貼身太監俯首，大氣不敢出。“奴才遵旨，即刻通傳九門、順天府、內務府，全城張貼告示，嚴控輿論。”
皇上走出天牢，發現啞女的屍體在外面。
割讓南疆屬地，換取密信不洩。
好大的膽子，好大的野心。
一個區區南疆細作，蟄伏深宮，蠱惑皇子，謀害皇嗣，如今臨死還敢要挾大清帝王裂土分權，簡首是痴心妄想！
“家醜不可外揚？”皇上低聲冷笑，語氣輕蔑，“朕執掌大清數十年，何時需要靠割讓疆土，來遮掩一樁宮闈醜聞？”
“這深宮醜事，即便傳遍京城，也傷不了大清根基。可疆土一寸，乃是祖宗基業，寸土不讓！”
這是帝王的底線。
醜聞是私，疆土是公。
私怨可掩，國本不動。
他方才故作平靜下令拋屍亂葬崗，並非衝動，而是一場博弈。
他賭啞女宮外的暗線，不敢貿然曝光邊防密圖；
他賭自己雷霆律法一齣，流言根本傳不出京城；
他賭這女子終究只是一枚棋子，沒有撼動大清江山的魄力。
“拖走。”皇上不再多看地上的人一眼，語氣淡漠，“無需查驗，首接丟棄城郊亂葬崗，曝屍荒野，警示所有妄圖禍亂清宮、要挾朕的人。”
兩名黑衣侍衛立刻上前，粗魯地拖拽起艾北唸的身體，鐵鏈摩擦地面，發出刺耳的聲響。
原本死寂垂落的指尖，輕輕蜷縮了一下。
胸腔之下，一絲微弱的氣息，悄然流轉。
她沒有死。
那杯皇上賜下的毒酒，她早用南疆獨門閉氣心法逼停血脈，假死封脈，騙過了所有太醫與獄卒。
她算準了帝王的傲氣，算準了他絕不會割地妥協，也算準了他會用鐵血律法封禁流言。
這是她最後的底牌，也是她翻盤的生路。
被拖拽的途中，啞女始終緊閉雙眼，面容慘白如死人，任由侍衛拖拽，不言不動，騙過了所有監視之人。
“回宮。”皇上冷聲吩咐。
一行人浩浩蕩蕩離去，天牢重歸死寂，只剩空蕩蕩的牢室，和地上殘留的淡淡藥味。
*
。地遍骨白，萋萋草荒，崗葬郊城
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