“異端！你這個異端為什麼不躲起來！”
罵聲此起彼伏，有人試圖往前衝，被士兵攔下，局勢開始失控。
“胡言亂語–”
“褻瀆！聖水是神聖的！”
爛菜葉和石塊開始飛向石臺。
查理厲聲呵斥，命士兵上前維持秩序，但人群的情緒己被點燃。
懷疑的火焰並未因演示而熄滅，反而因觸及根本信仰而燃得更旺。
希爾公爵在雜物襲擊下狼狽躲閃，眼中卻閃著固執的光芒。
“安靜！”查理拔劍出鞘半寸，寒光乍現，喝聲帶著戰場磨礪出的威嚴，暫時壓住了最前排的騷動。
但後面的怒罵仍未停歇：“查理隊長，你也要庇護這異類嗎？”
“議會絕不會允許這種蠱惑！”
就在這沸騰的混亂頂點，一個清冷的聲音自高處傳來，如冰泉瀉落，奇異地穿透了所有喧囂：
“那麼，就讓議會成員們親自看看，他們守護的究竟是什麼。”
所有人仰頭望去。
廣場東側，連線鐘樓的露臺上，一個戴著銀絲面紗的白衣身影悄然顯現。
風拂起她及腰的長髮和輕薄的裙裾，陽光下，她宛如突然降臨的神明，又像一幅突然活過來的古典壁畫。
是宿眠。
她手中捧著一幅蒙塵的油畫，畫框古舊。
她沒有看臺下任何人，只是將畫框小心傾斜，讓正午的陽光清晰地照亮畫面。
正是那幅鐵砧要塞全景圖。
在充足的光線下，礦洞穹頂那些曾被誤認為“死嬰鬼影”的扭曲暗影，其輪廓與下方礦工肩頭“鬼影”的輪廓，形成了精確的對應。
“礦洞頂部，”宿眠的聲音不大，卻藉助高處優勢清晰地傳開。
“被人為鑿刻成了特定的形狀，當光線從特定角度，比如礦工手中的油燈，頂部岩石縫隙的投影，就會恰好落在礦工肩上。”
她指尖輕點畫布上幾個關鍵的凸起處。
“所謂‘死嬰的倒影’，不過是光與影的把戲，一場精心策劃、用以製造恐慌、掩蓋真正瘟疫來源的把戲。”
廣場上陷入了某種茫然的寂靜。
人們努力消化著這顛覆認知的畫面資訊，所有人都知道，瘟疫爆發的起點就是鐵砧要塞。
而現在卻告訴他們，邪靈只是謠言，和舊聖女的死沒有任何關係。
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