與宮中的靜謐溫情截然不同，侍郎府西側的小院裡，瀰漫著一種壓抑的、幾乎要凝成實質的怨恨。
窗外的秋陽正好，可屋內的光線卻被厚重的簾幔擋去了大半，只餘下昏沉的一角。沈梨梨坐在梳妝鏡前，死死盯著鏡中那張即使敷了厚厚的脂粉也掩不住憔悴與枯槁的臉。再過兩日，她就要被一頂青布小轎，從這侍郎府的側門悄無聲息地抬出去，送進靖王府那扇偏門，成為一個她處心積慮算計、卻反噬自身的男人的側妃。
側妃，多麼諷刺。這兩個字像淬了毒的針，日日夜夜紮在她的心尖上。她本該是母儀天下的皇后！她熟讀史書，通曉詩詞，更掌握著這個時代聞所未聞的先進知識。她才是那個應該站在帝王身側，受萬民朝拜，享盡榮華與尊崇的天命之女！
可如今呢？她成了一個笑話，一場算計別人不成、反把自己搭進去的、徹頭徹尾的笑話！而這一切，都是拜周輕辭那個賤人所賜！
鏡中的臉因極致的憤怒和嫉妒而扭曲變形，她猛地抬手，一把掃落了妝臺上所有的瓶瓶罐罐。胭脂水粉、釵環首飾叮叮噹噹地滾落一地，碎裂的瓷片和潑灑的脂膏混在一起，一片狼藉，如同她此刻的人生。
“周、輕、辭！”她咬牙切齒，從喉嚨深處擠出這個名字，每一個字都裹挾著噬骨的恨意，“你毀了我！你奪走了本該屬於我的一切！陛下……陛下他本該是我的！”
她想起宮宴那晚，荷花池邊刺骨的冰水，眾人那鄙夷、譏誚、幸災樂禍的目光，父親在御前那不容置疑、將她最後一絲希望也徹底掐滅的厲聲呵斥，還有皇帝那冰冷無情、將她徹底打入深淵的賜婚旨意。
不，不是皇帝無情，是周輕辭！一定是那個賤人早就看穿了她的計劃，將計就計，反手將她推入了萬劫不復之地！難怪那晚她總覺得有哪裡不對，難怪周輕辭能那般“恰好”地出現在眾人面前，還說出那套滴水不漏的說辭！
“呵……呵呵……”沈梨梨低低地笑了起來，笑聲嘶啞難聽，在昏暗的屋子裡迴盪，像夜梟的哀鳴。她看著鏡中自己猩紅可怖的眼睛，那裡面的光芒瘋狂而偏執。
不，她不能就這麼認了！絕不能！
靖王慕琮，那個同樣在宮宴上丟盡了臉面、對她恨之入骨的男人，絕不是什麼良人，嫁過去絕無好日子過。但至少，靖王府是個“平臺”，靖王對皇位有野心，對皇帝有怨恨。
一個冰冷而瘋狂的計劃，在她心中迅速成型。
既然她得不到皇帝，那周輕辭也休想得到！既然皇帝可以為了周輕辭不顧一切，那她就讓周輕辭永遠坐不上那個位置！甚至……她要讓皇帝也嚐嚐，痛失所愛、心願落空，是何等滋味！
靖王恨皇帝，也恨周輕辭，正是周輕辭的反擊，導致他計劃失敗，顏面盡失。或許……他們可以成為“盟友”？各取所需。
沈梨梨慢慢地、一點一點地彎下腰，從滿地狼藉中，撿起了一支赤金簪子。簪尖在昏光下閃爍著冰冷的光芒。這是她前年生辰時，嫡母王氏按例賞下的。在一眾姐妹的賀禮中並不算出挑，卻是她穿越到這個時代、成為侍郎府庶女“沈梨梨”後，得到的第一件真正貴重的首飾。
她還記得，剛來時這具身體何等窘迫。生母早逝，在府中如履薄冰。為了得到這支簪子，她小心翼翼討好嫡母，費盡心機“展現”那些超越這個時代的“才學”。那時她天真地以為，這簪子象徵著一個開始，象徵著她終於能在這個陌生的時代站穩腳跟，用她現代人的見識和手段，一步步扭轉這卑微的命運，讓所有輕視她的人都刮目相看。
她曾視若珍寶，可如今，簪子依舊，那鋒利的金芒卻只映照出她此刻的狼狽、不甘，以及被現實碾碎的美夢。
她握著簪子，對著鏡中自己扭曲的倒影，露出一抹詭異而猙獰的微笑，聲音輕得如同耳語，卻字字淬毒：
“周輕辭，別高興得太早。只要我沈梨梨還有一口氣在，爬，也要爬到你面前，將你從那個位置上拉下來，踩進泥裡。”
“呵……我看你能得意到幾時。”
“靖王。”她低聲念著這個名字，眼中算計的光芒越來越盛，“你不是想扳倒你的好皇兄嗎？我可以幫你。我手裡，可有不少‘有用’的東西呢。但前提是周輕辭，必須死在我前面。”
窗外秋風嗚咽，捲起枯葉，猛烈地拍打著窗欞，發出“啪嗒啪嗒”的聲響。
周輕辭自宮中回來，先去老夫人處問安。周老夫人正由丫鬟服侍著用燕窩，見她進來，抬了抬眼，示意她坐下。
“太后娘娘今日召你，都說了些什麼？”老夫人聲音平緩，聽不出情緒。
“回祖母，太后娘娘慈愛，問了孫女一些家常，賞了菊，也讓孫女日後多進宮陪伴說話。”周輕辭垂眸答道，姿態恭順。
“多進宮陪伴。”老夫人重複著這句話，手中調羹在碗沿輕輕一碰，發出清脆的聲響。她揮退了左右伺候的人，殿內一時安靜下來。
“輕辭，”老夫人放下碗，目光銳利地看向她，“這裡沒有外人，你同祖母說實話。陛下對你，到底是個什麼心思？太后這番作態，又是什麼意思？”
周輕辭知道瞞不過精明的祖母，沉默片刻，低聲道：“太后娘娘厚愛，陛下確有垂青。”
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