在鑊鼎周圍懸浮著十八根冰晶般的寒柱，寒柱上銘刻著古老的符文，散發出刺骨的冷氣，與鑊鼎之中的熾熱形成鮮明的對比。
黑水之上漂浮著無數幻像，那是一道道模糊的人影。
他們在水中不斷翻騰掙扎，而每當黑水翻滾至極點，便化作一道冷冽的水柱，將他們狠狠捲入鑊鼎深處，使其在冰冷與熾熱交替間承受無盡的折磨。
在神話傳說中，罪人將在這鑊鼎中遭受極致的折磨。
他們不僅承受鑊湯的煎熬，還會被逼迫直視自己的罪行，靈魂深處的悔恨化作寒氣，反覆侵蝕他們的意識。
在顧旭的地獄中，鑊鼎中的黑水不再是用來懲罰罪人，而是用來淬鍊他的意志與道心的。
那一道道浮現的幻象，皆為他自身的投影。
每一次黑水的衝擊，既是刺骨的煎熬，也是熾熱的涅槃，使他的神識在痛苦中剝離雜念，於毀滅與重生之間不斷昇華。
“東北幽都鑊湯地獄”已然顯現，漸漸成型。
不知過去了多久，鑊鼎中浮現的幻象，逐漸發生了變化。
模糊的身影逐漸清晰，黑水中倒映的不再是顧旭自身的投影，而是一片遼闊無垠的大荒世界——芸芸眾生的面孔、千姿百態的生靈，以及天地間交織不息的萬千因果。
顧旭明白，此刻的他，已然超越了個體的侷限，開始與這廣袤天地、無數生靈的命運融為一體。
“眾生”，這是他獲得的第九個權柄。
然而，突破之後，他並未停下修行的步伐，而是藉此契機，著手探索更高深的境界。
在這片白茫茫的世界裡，他也做不了別的事情。
他打算一鼓作氣，踏入“歸墟”。
…………
時光荏苒，轉眼又是兩年。
此時大荒已經改元“嘉寧”。
顧清晏的個頭又長高了不少，年紀雖小，卻已出落得亭亭玉立，舉手投足間盡顯端莊。
她的心智也比同齡人更加成熟。
趙嫣開始帶著她一同上朝，指導她處理朝政事務。
每當看到女兒身著帝王常服的模樣，那張輪廓與顧旭幾分相似的臉龐，趙嫣總會不由自主地心神恍惚，懷念起那個人曾陪伴在自己身邊的歲月。
蕭琬珺也已步入而立之年。
長期辛勤處理政務，使得她的鬢角早早染上了些許白髮。
顧旭尚在世時，她總是悄悄拔掉鬢間的白髮，不願讓他看到自己衰老的模樣，偶爾還會偷偷服下一顆養顏丹，以維持容顏的明豔。
然而，自顧旭離世後，她再也沒有了梳妝打扮的心思。
每日只隨意披上一件衣袍，鬆鬆挽起髮髻，便匆匆前往御書房，與趙嫣一同處理繁忙的政務。
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