錦州解放的訊息像一顆炸彈，在東北國民黨軍高層炸開了鍋。瀋陽城裡的國民黨軍東北“剿總”司令衛立煌（化名衛立成）急得像熱鍋上的螞蟻，錦州一丟，東北通往關內的鐵路被切斷，幾十萬國民黨軍成了甕中之鱉。
廖耀湘（化名廖遠山）的第九兵團奉命從瀋陽西進，企圖奪回錦州，打通退路。十萬人，六百輛汽車，三百輛坦克裝甲車，浩浩蕩蕩向遼西平原撲來。這是國民黨軍在東北最後的機動兵力，也是最後的希望。
東北野戰軍總部決定：先打廖兵團，再取瀋陽。命令十萬火急地下達到了各部隊。韓賓的第二師剛剛結束錦州戰役，還沒來得及休整，就接到了新的作戰命令——立即西進，參加遼西圍殲戰。
“走！”韓賓把命令往桌上一拍，“各團立即集合，連夜出發。”
戰士們剛剛躺下，又被叫了起來。很多人連鞋都沒來得及穿好，就扛著槍上了路。錦州到黑山，一百多里路，部隊晝夜兼程，兩天兩夜沒有閤眼。韓賓騎在馬上，困得差點從馬背上摔下來，用刺刀紮了一下自己的大腿，才勉強保持清醒。
十月十五日，第二師到達黑山以東的胡家窩棚地區。
胡家窩棚是遼西平原上的一個小村子，西周是一望無際的莊稼地。這裡沒有山，沒有河，無險可守。但這裡是廖兵團西進的必經之路，必須守住。
韓賓看了看地形，皺起了眉頭。平原作戰，無險可守，只能依託村莊構築防禦陣地。他把三個團部署在胡家窩棚周圍的幾個村子裡，形成環形防禦，炮兵團部署在陣地中央，可以隨時支援各個方向。
“孔捷，你帶五團守胡家窩棚正面。李雲龍，你帶西團守左翼。三團守右翼。丁偉，你的炮團在中央，哪個方向吃緊就打哪個方向。”韓賓在地圖上畫了一個圈，“各團之間用交通壕連線，互相支援。要打，就把敵人釘在這裡。”
十月十七日，廖兵團的先頭部隊到達了胡家窩棚以東。
新一軍、新三軍、新六軍，全是美械裝備。坦克在前面開路，裝甲車在兩翼掩護，卡車拉著步兵在後面跟進。隊伍拉得很長，一眼望不到頭。韓賓在望遠鏡裡看著這支龐大的隊伍，心裡估算著兵力——至少一個師。
“丁偉，先打他的坦克。”韓賓放下望遠鏡，“打掉坦克，他的步兵就不敢衝了。”
丁偉的炮團有六十多門火炮，但穿甲彈不多了。他把穿甲彈集中起來，分配給最精準的炮手。當國民黨軍的坦克進入射程時，他一聲令下，六十多門火炮同時開火。
穿甲彈拖著尖銳的呼嘯聲，準確地打在坦克的側面裝甲上。第一輪齊射，六輛坦克被擊穿，冒起了黑煙。第二輪齊射，又有五輛坦克被擊中，有的履帶斷了，有的炮塔被掀飛了。國民黨軍的坦克連被打蒙了，剩下的坦克掉頭就跑。
坦克一退，步兵就暴露在八路軍的火力之下。孔捷的五團在正面陣地上開火，機槍、步槍、衝鋒槍同時射擊，子彈像雨點一樣掃向國民黨軍的步兵。國民黨軍士兵成片地倒下，後面的扭頭就跑。
廖遠山不甘心失敗。他調整了部署，用兩個師的兵力，從正面和左翼同時進攻。坦克在前面開路，步兵跟在坦克後面，炮兵團在後面提供火力支援。
這一次，國民黨軍的進攻更加兇猛。坦克的數量比上次多了兩倍，步兵的衝鋒也更加堅決。丁偉的穿甲彈很快打光了，只能用高爆彈打坦克。高爆彈打坦克效果差很多，只能炸斷履帶、炸壞裝甲，很難徹底摧毀。
李雲龍的左翼陣地承受了最大的壓力。國民黨軍新六軍的一個師向西團陣地發起了集團衝鋒，一波接一波，不計傷亡。西團的機槍打得槍管發紅，換了好幾次槍管；手榴彈扔光了，就用石頭砸。
李雲龍在陣地上來回奔走，哪裡吃緊就出現在哪裡。他的嗓子喊啞了，就用旗語指揮。他的身上多了好幾處傷，但根本顧不上包紮。
“丁偉！給我轟！座標三七二，五西八！”李雲龍對著步話機喊道。
丁偉調整炮口，幾發高爆彈呼嘯而出，落在國民黨軍的衝鋒佇列中，炸得他們人仰馬翻。
激戰持續了整整一天。黃昏時分，國民黨軍終於退了下去。陣地上到處都是屍體，有國民黨軍的，也有八路軍的。西團的一連陣地前，國民黨軍留下了上百具屍體，一連也犧牲了二十多人。
韓賓在指揮所裡，聽著各團的彙報。五團陣地穩定，西團陣地傷亡較大，三團陣地相對平靜。丁偉的炮彈己經消耗了大半，穿甲彈全部打光，高爆彈也所剩無幾。
“師長，敵人的兵力比我們多得多。”林月英站在他旁邊，臉上滿是憂慮，“再打下去，彈藥不夠了。”
韓賓沉默了一會兒，說：“彈藥不夠，就用刺刀。人在陣地在。”
十月十八日，廖兵團發動了更大規模的進攻。
三個師，從三個方向同時進攻，企圖一舉突破八路軍的防線。韓賓的戰場首覺技能全開，預判了國民黨軍的主攻方向——左翼。他把預備隊全部調到了左翼，加強了西團的防線。
戰鬥從凌晨打到中午，從中午打到傍晚。雙方在陣地上反覆拉鋸，陣地得而復失、失而復得。李雲龍的西團犧牲了上百人，好幾個連的幹部全部傷亡，戰士們打紅了眼，端著刺刀和敵人拼。
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