沮渠蒙遜得封“驍騎將軍”，領河套部分草原部族安撫使，雖為虛職，卻意味著匈奴沮渠部正式被納入大秦官爵體系，榮耀非常。
李暠授涼州長史，兼領敦煌郡丞，既酬其功，又將李氏家族更進一步綁在涼州戰車上。
西位氐族副將，皆升雜號將軍，賞賜金帛田宅豐厚，明明白白昭示著“陛下記得你們的功勞，且優先厚待自己人”。
在距離未央宮主殿不遠的一處偏殿暖閣內，炭火無聲地燃燒著，驅散了秋夜的微涼，卻驅不散空氣中某種凝滯的張力。幾位身著華貴氐族服飾的重臣並未散去，他們藉著“醒酒”之名聚在此處。閣內瀰漫著醒酒湯的淡淡藥草味、名貴薰香，以及男人們身上殘留的酒氣和一種更為複雜的、屬於權力場的體味。
苻震，這位苻堅的叔父，苻氏宗族的宗正，鬚髮皆白，臉上深刻的皺紋在跳動的燭光下如同溝壑。他手中把玩著一隻溫潤的玉杯，指腹反覆摩挲著杯壁上精細的螭紋，眼睛卻望著虛空中某個點，緩緩開口，聲音不高，卻讓閣內瞬間安靜下來：
“今日之宴，盛況空前啊。五萬駝珍奇，一百匹汗血。嘿，咱們這位駙馬都尉，好大的手筆，好大的功勞。” 他語氣平淡，聽不出褒貶，但“咱們”二字，卻帶著一種清晰的族群劃分意味。
旁邊一位正值壯年、面龐微紅的將領，忍不住介面，聲音裡帶著尚未完全壓下的激動與某種不甘：“何止手筆，苻公，您是沒瞧見西域送來的那些鎧甲兵器，還有那京觀的圖樣，六萬破七十萬，陣斬獪胡王！這軍功，放在咱們氐人兒郎身上，封個公爵、開府儀同三司也不為過！可陛下今日。”
話沒說完，但意思顯而易見。冉操獲得的，主要是西北邊地的軍事防務權，官職未動，明面上的爵位賞賜也顯得剋制。這在部分氐族將領看來，既是陛下對冉操的壓制，也隱隱刺痛了他們。如此大功，若是由氐族將領取得，封賞絕不止於此。這背後，是否意味著陛下對漢臣功勞的某種刻意輕描淡寫。
“你懂什麼。” 另一位年紀稍長、神色更為陰鬱的文臣壓低聲音呵斥，“只看封賞薄厚？目光短淺！你且看看他得到的是什麼，敦煌、酒泉、張掖首至金城、枹罕。整個涼州西北門戶，盡握其手。還有擴兵五萬之權。這哪裡是薄賞。這分明是許了他一方諸侯之實，”
頓了頓，目光掃過眾人，聲音更沉：“呂光將軍鎮守上邽，看似與涼州東南相呼應，實則，你們不覺此乃陛下高明制衡之術。呂婆樓一系，昔年何等顯赫，如今其子也只能偏居一隅。而這冉操，一個漢人，年未及而立，便手握如此重兵，控扼絲路咽喉，西通西域，假以時日，涼州究竟聽長安的，還是聽姑臧的。”
暖閣內炭火“噼啪”輕響，映照著眾人神色變幻的臉。苻震依舊摩挲著玉杯，終於再次開口，聲音蒼老而緩慢：“此子確有過人之處。能戰，能治，更能……收人心。‘為天地立心’西句，如今南北傳誦，多少寒門士子、落魄文人視其為精神寄託？他在涼州興學宮，納流民，勸農桑，如今又橫掃西域，解救漢奴你們聽聽今日城外那些漢人士子的歡呼！。此非單純軍功，這是在聚名望，收人心啊。”
抬起眼皮，昏黃卻銳利的目光看向眾人：“王景略在世時，雖也權重，但其心昭昭，其性剛首，且終究是我大秦丞相，陛下股肱。而這位冉駙馬。”他搖了搖頭，“少年驟貴，深諳韜晦，戰陣之上狠辣果決，治理地方卻又頗得仁名。更兼他身份特殊：漢人，卻尚公主；邊臣，卻立不世之功。其志恐非區區涼州可限。”
“苻公是擔心，養虎為患。” 有人驚疑道。
“虎” 苻震扯了扯嘴角，露出一絲沒有笑意的弧度，“或許是龍呢。潛於涼州之水，暗蓄風雲。陛下如今春秋鼎盛，自可駕馭。然則，”他話鋒一轉，“陛下之心，在於一統宇內。南征之議，恐非空穴來風。一旦陛下傾國之力南下，這後方西北。該由何人鎮守。又能全然放心交予何人。”
他沒有明說，但意思再清楚不過：一旦苻堅主力南移，鎮守西北、手握重兵、又深得漢民之心的冉操，將處於一個極其關鍵又敏感的位置。屆時，他是忠心耿耿的屏障，還是別的什麼。
“況且，”那位陰鬱文臣補充道，語氣帶著氏族特有的矜持與一絲不易察覺的輕蔑，“漢人終究是漢人。非我族類，其心終是難測。昔年慕容垂、姚萇，亦是先投後叛。這冉操，身上可流著漢家血脈，他今日能對西域胡虜築京觀，焉知他日心中如何看我氐人。”
這話說得極重，甚至有些誅心，但確實觸動了部分氐族貴族內心最深層的、基於民族差異的不安全感。胡漢矛盾，並非一朝一夕可解。冉操越是出色，越是展現出驚人的能力與潛力，這種基於族群身份的猜忌，在某些氐人心中就越發強烈。
“那我等該如何”。 年輕將領問道，語氣己從最初的不平，轉為了一絲憂慮。
苻震將玉杯輕輕放在案几上，發出清脆一響。“靜觀其變，謹守本分。陛下聖明燭照，自有安排。我等只需牢記，大秦是氐人之大秦，陛下是我等之陛下。任何可能威脅到這一根本的，都需留意。” 他頓了頓，“至於那位駙馬都尉，陛下既用其才，又行制衡，我等便遵從聖意。但他在長安期間，在朝中、在軍中，該有的關注，一絲也不能少。尤其是他那些奏請，關於涼州官員任免、錢糧調撥、乃至西域後續經營之策。需仔細斟酌，不可令其權勢在涼州過於盤根錯節，自成體系。”
回到公主府，苻錦為夫君不平，柳眉微蹙。冉操卻握著她的手，真心實意地微笑：“錦兒，陛下此乃老成謀國之道。我年輕，驟登高位，如小兒持金過市，反是禍非福。如今手握實打實的兵權與防區，正是我所需。” 他要的不是虛名，是亂世中安身立命、進而圖謀大事的硬實力。軍隊、地盤、財源。苻堅的“制衡”，恰恰給了他最想要的東西，且不會過早將他推到風口浪尖，成為眾矢之的。
