取出針線。不是尋常的繡花針絲線，而是一種特製的彎針和浸泡過的馬腸線。
“冉州牧曾與我論醫，”樊仁一邊穿針引線，一邊解釋，“說起外傷縫合之術。他說，用馬腸線縫合傷口，線可被身體吸收，無需拆線。今日，我便試上一試。”
他俯身，開始縫合冉操右腹那道最深的傷口。針尖穿透皮肉，拉緊腸線。每一針都精準、穩定，彷彿在刺繡而非縫合血肉。
房間裡靜得可怕，只有針線穿過皮肉的細微聲響，和眾人壓抑的呼吸聲。
一個時辰。樊仁縫完了所有需要縫合的傷口，又在幾處骨折處敷上接骨膏，用木板固定。做完這一切，他首起身，長長撥出一口氣，額頭上滿是汗珠。
“能做的，我都做了。”他看向滿屋期待的目光，聲音疲憊，“參片吊命，烈酒清創，金瘡藥止血，馬腸線縫合，剩下的，就看冉州牧自己的命了。”
他頓了頓，補充道：“若能熬過三日不退熱，便有五成希望。若能熬過七日清醒，便有七成。若能熬過十日……”
他沒有說下去。但所有人都明白——若能熬過十日，便是奇蹟。
接下來的三日，將軍府成了最虔誠的道場。
樊仁日夜守在床邊，每隔一個時辰為冉操診脈，更換傷藥。謝道韞、蘇蕙、蘇小小、張彤雲、毛秋晴五女輪流值守，用溼布為冉操擦拭降溫，用竹管喂入參湯米漿。
第三日傍晚，冉操開始發高熱。
樊仁臉色一變：“傷口化膿，邪毒入體。”
他用銀刀割開幾處傷口，擠出膿血，重新上藥。那一夜，冉操的體溫燙得嚇人，時而渾身顫抖，時而胡言亂語。偶爾會喊出幾個名字：“忠叔。”
每一次呼喊，都讓守在床邊的人心如刀絞。
第西日，李昂、蘇道賢返回張掖。
他們護送百姓到安全處後，立刻折返。一進府門，蘇道賢便急問：“操兒醒了嗎。”
蘇蕙紅著眼搖頭。
李昂默默走到床邊，看著昏迷不醒的冉操，這個一向穩重的謀士，此刻也失了方寸。
“將軍，”他低聲道，“您不能死。涼州需要您，漢人需要您。”
第五日，高熱稍退。
第六日，傷口開始結痂。
第七日，樊仁診脈後，眼中第一次有了光亮：“脈象雖弱，但己平穩。若能醒轉。”所有人的心都提到了嗓子眼。
第八日，第九日……
冉操依然昏迷，但呼吸漸漸平穩，臉上也有了一絲血色。樊仁開始喂入一些流食，雖然大多從嘴角流出，但總算能嚥下一些。
蘇小小趴在床邊睡著了。她己連續守了兩夜，實在撐不住了。蘇蕙輕輕為她披上外衣，自己坐在床沿，用溼布為冉操擦拭臉頰。
忽然，她的手停住了。
