第一章 訃告傳來
“邊關急報！”
“蘇二牛所在小隊於上月十三日遭遇北狄埋伏，全員陣亡，屍骨已就地掩埋！”
躲在門口偷聽的蘇糖手中的水瓢“哐”的一聲落在地上。
她爹死了？
那個會將她放在肩膀上，高高將她舉起來，會給她帶糖吃的爹死了？
她爹還在家的時候，她和娘雖然也要幹活，但是日子過得也還算不錯。
可自從爹爹代替大伯服兵役離開之後，她和孃的日子就越來越難過了。
雖然每個月，爹都往家裡寄錢，可她們不僅沒有用上一文錢，還吃了三年的野菜糊糊。
這三年，她們母女倆吃得最差，幹得最多，唯一支撐他們等下去的，就是爹爹回來。
她也聽娘掰著手指頭數日子呢，服役三年就能回來。
可是偏偏在馬上就到回家的日子了，她爹居然沒了。
當然怔愣的也不只是蘇糖，整個院子都陷入了安靜之中。
“我的兒啊！”奶奶李招娣扯著嗓子的嚎叫打破了寧靜。
“老二啊！你死得好慘啊！眼瞅著馬上就回家了，你卻丟下你老孃不管了啊！”
她一屁股坐在地上，拍著大腿就開始嚎，嚎了三聲，可是一滴眼淚沒有。
里正等她嚎完了，才繼續往下說：“人沒了，朝廷有定例。一次性撫卹銀二十兩，得家屬親自去衙門領。另外陣亡將士的父母妻兒，每月可領五錢銀子、三鬥米，每半年發放一回。這是長期的，可以領十年。”
李招娣的嚎聲戛然而止，蘇糖甚至覺得她麵皮抽了抽，似乎努力想要壓下翹起的嘴角，然後就看到她一骨碌從地上爬起來，殷切看著里正。
“二十兩撫卹？還有長期撫卹？十年？”蘇家當家人蘇老根忍不住問道。
“對。”里正點頭說：“每年四月和十月去衙門領一回。每次發三兩銀和十八斗米。這是朝廷撫卹陣亡將士的恩典。”
這邊里正的話還沒說完，就衝出來一個瘦弱的身影，正是蘇糖的孃親王蘭香。
她在廚房忙著一大家子人的飯菜，並不知道里正的來意，一直到聽到婆婆的嚎叫聲，她才衝了過來一臉悲慼的問道：“里正大人，真是二牛嗎？您沒弄錯嗎？他上月還捎信回來......”
里正看著她，心中也是升起了一絲憐憫，還這麼年輕就沒了男人，聲音都放的柔和了一些：“名冊上有他。蘇二牛，清河村人。”
王蘭香的腿軟了。
她跪在地上，淚水糊了滿臉，卻還是掙扎著轉向李招娣，磕下頭去：“娘......二牛他沒了......他回不來了......”
李招娣低頭看她，臉上沒有悲傷，不耐煩的怒喝：“嚎什麼嚎？全家人都等著吃飯呢，還不快去做飯！”
王蘭香並仿若未聞一般伏在地上，肩膀劇烈抖動，哭聲從嗓子眼往外擠。
大伯孃在旁邊啐了一口：“晦氣！”
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