“顧”字壓在沈清禾心裡，沉了整整一個上午。
她沒有立刻動，只讓宋懷臨把那枚銅錢單獨封存，不入檔，不傳話，連高虎也隻字未提。顧家。京中姓顧的，夠分量的只有一家，顧閣老一脈，顧長淵的父族。禮親王府的銅錢刻“霍”，天牢牆縫裡的銅錢刻“顧”，這兩枚銅錢不是同一條線上的東西，卻同時出現在這張網裡，說明這張網，比她此前看見的更大，牽扯的人，也比她以為的更多。
但她沒有把這個念頭往外說，只是把它壓下去，先去見了翰林院編修。
編修被單獨關在一間偏室裡，見她進來，起身行禮，神情比她預想的更平靜，甚至有些疲倦，像是等了很久。沈清禾在他對面坐下，沒有提荷包，沒有提信筒，只問了一件事，那封信，是他自己寫的，還是有人託他放的。
編修沉默了片刻，說是他自己寫的，但訊息不是他自己得來的，是有人提前告訴他的，讓他找機會傳出去。
沈清禾問是誰告訴他的。
編修說了一個名字，不是禮親王府的人，是內務府那個主事。
這個答案在她意料之中，但編修接下來說的第二句話，不在她的預料裡。編修說：“內務府主事託我傳話，給的理由是‘沈侍郎已招，王妃須早做準備’，但主事同時還給了我另一樣東西，說是從存檔庫裡取出來的，讓我一併帶給王妃，只是我還沒來得及送出去，就被宋大人的人拿住了。”
沈清禾讓他把那樣東西交出來。
編修從靴筒裡取出一隻薄薄的蠟封紙包，雙手遞過去，說他沒有拆開，不知道里頭是什麼。
紙包封得很仔細，蠟封上沒有任何印記。沈清禾把它收進袖中，沒有當場拆，只讓人把編修繼續押著，出了偏室。
她在廊下站了片刻，把這件事重新想了一遍。內務府主事從存檔庫取了東西，託翰林院編修轉交給她，這個動作本身說明主事不敢直接來見她，或者說，他不能讓人知道他和她之間有任何往來。存檔庫裡能存什麼，能讓主事冒險託人轉交，不是普通的檔案，是某一份不該出現在存檔庫裡的東西，或者，是某一份本該銷燬卻沒有銷燬的東西。
她回到偏廳，把門關上，讓莫離守在外頭，自己在燈下把那隻蠟封紙包拆開。
裡頭是一封信，信紙已經泛黃，摺痕深，像是被人壓了很久。信面上沒有收信人的名字，只有一行日期，是七年前的日期，正是先帝駕崩前一年。
沈清禾把信展開，從頭看到尾，看完之後，手指在信紙邊緣停了一下。
信的內容是一份密議記錄，寫的是某次密談的要點，措辭隱晦，但意思不難讀，有人在先帝病重期間，秘密聯絡了禮親王，談的是“事成之後如何分利”，落款處沒有名字，只有一枚私印，印文是兩個字，“長淵”。
顧長淵。
沈清禾把這封信在手裡壓了一刻，腦子裡那條線往前推了一大截。禮親王謀逆，背後有人協助，這個人不是霍婉寧，不是沈文元，是顧長淵。天牢牆縫裡那枚刻著“顧”字的銅錢，不是巧合，是顧家在這張網裡留下的一個節點，一個聯絡的暗記。
但這封信只是密議記錄，只能說明顧長淵與禮親王有過密談，還不足以坐實他參與謀逆的全部。她把信重新摺好，壓進袖中，在心裡把顧長淵這條線單獨拎出來，和禮親王府，霍婉寧，亳州的線並排放在一起，重新看這張網的形狀。
禮親王在京城佈局，顧長淵在幕後協助，霍婉寧在亳州握兵，禮親王獨子在亳州城裡等訊號，這四條線，不是各自為政，是一張網，網的中心，是那道被截下的先帝遺詔，是當今聖上的皇位。
她讓高虎去把內務府那個主事悄悄帶來，不走正門，走側道，不要驚動任何人。
高虎去了，回來的時候臉色有些異樣，說主事不在內務府，今日一早就告了病假，人在府中，但府門緊閉，門房說主事昨夜回來之後就沒有再出門，今晨起來說身上不適，讓人去請了大夫，大夫進去之後，到現在還沒有出來。
大夫進去之後沒有出來。
沈清禾把這個細節壓了一下，說：“讓人去盯著那處府邸，大夫什麼時候出來，出來之後去哪裡，都要跟著，另外，讓宋懷臨今日內把內務府存檔庫近三個月的進出記錄全部調來，不要通知內務府，直接調。”
高虎應聲，剛要出門，莫離從側門進來，腳步比平時快，手裡拿著一封剛到的急報，說是亳州方向的訊息，謝厭舟差人送來的，八百里加急，信封上壓著鎮南王府的火漆。
沈清禾接過來，拆開，展開看。
信裡只有寥寥數行，謝厭舟的字跡，寫的是：“禮親王獨子今日午前在亳州城內突然發病，霍婉寧已封鎖訊息，城內大夫被全部徵用，城門依舊關閉，但城內有異動，有人在夜間試圖翻牆出城，被霍婉寧的人當場格殺，死者身上搜出一封殘信，殘信上只剩半行字，是‘顧公已至，速——’，後半截被撕去。”
顧公已至。
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