在古代趕路實在是個苦差事。
倘若走的是陸路，即便不提一路上的天氣和人禍，即便坐再好的馬車，走再平順的官道，也得將人先顛個散架。
好在從定海縣到南京河流通達，聞予一行人多行水路，二十來天的路程，總算抵達了南京城下。
雖然成祖已經在永樂初年就宣佈將遷都，南京成為留都，可是在北京尚未成為帝國真正的政治心臟前，這六朝金粉、膏粱錦繡的金陵，依然是當今世上最為繁榮昌盛、英才匯聚的文化經濟中心。
……
南京城的格局歷經幾代，又經洪武朝重新修葺，其實設計已經頗為科學。
四重城垣層層環繞，便如同巢狀的玉璧。
層層拱衛的核心自然是紫禁城，紫禁城以外則稱皇城，城內分佈著中央衙署，各司其職，處理著整個帝國最龐雜的政務。
皇城再往外一層才是百姓們口中的京城。
全城開有共十三座城門，京城之內，街區縱橫交錯，長安街、大通街、大市街等二十餘條大街將全城劃分成不同的功能區域。
聞予一行人自御街最南端的正陽門入城。
“嚯！那是什麼怪物！”
聞情一驚一乍地指著旁邊商隊中一頭高大長毛、背上生兩個可怖肉瘤、似馬似驢的動物，嚇得一個勁兒往聞予身後湊。
聞予扶額。
聞情自小長在海邊，哪裡會見過駱駝。
小王書辦是此次的帶隊人，他倒也頗為博學，眯著近視眼向眾人解釋道：
“此為‘橐駝’，西北一帶常見的畜力。據說十分忍飢耐渴，負重力更勝騾馬。聞兄別擔心，這牲畜性情溫和，不會傷人。”
聞情整整衣服，強自挽尊：“哦……聽說過，聽說過。”
正陽門亦稱大明“國門”，外國使臣來朝覲見皆經此門。
西域諸國嚮明朝進貢時常攜帶大量駱駝，西北商隊們也多用駱駝運載貨物。
他們和這些駱駝狹路相逢，在大明實在算不上奇聞，那守城的官兵和入城的百姓們更是見怪不怪。
駱駝兄弟歪著嘴咀嚼著草根，目露不屑地路過了聞情。
聞情：“……”
總覺得被牲畜看不起了。
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入城之後，眾人只覺眼前一亮。
眼前街市寬闊，路寬九軌，兩側市廊林立，轎子往來穿梭，馬蹄聲、轎伕的吆喝聲交織在一起。
城南是工商業與居民聚居區，自六朝以來便是人煙稠密之地，到了永樂年間更是百貨雲集，客似雲來。
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