一行人風風火火趕到NERV總部。美里調出內部系統。
“喏，”她指著螢幕，“徐楠博，請假兩天，事由…‘私人事務’。昨天晚上提交的。這個臭小子…”她鬆了口氣，隨即又有點不爽，“連個招呼都不跟我打！學校那邊也沒請假，我還得幫他補假條。”
“請假兩天？私人事務？”明日香眉頭緊鎖，“什麼私人事務要帶著花消失兩天？他到底去哪了？”
“可能是…回老家了？”真嗣猜測。
“他老家不是在中國嗎？兩天夠嗎？”明日香反駁。
“或者…是去約會了？”真嗣小聲嘀咕。
“約、約會？！”明日香的聲音陡然拔高，隨即又像被踩了尾巴，“誰、誰會跟那個討厭鬼約會！還約聊天？不可能！”
“我就隨便說一種可能性嘛…”
綾波麗安靜地看著螢幕上“請假兩天”的記錄，赤紅的眼眸裡看不出情緒。
“喂喂我說…你們才多大啊，怎麼可能出去約會兩天，安啦，不要神經兮兮的，小楠博能照顧好自己…”美里打了個哈欠，似乎還沒有睡醒，她倒是對徐楠博異常放心。
儘管有了“請假”的解釋，但一種莫名的失落和不安，依舊籠罩著三人。那個無處不在、溫柔妥帖的身影突然消失，留下的空白比想象中更加巨大。
週一，依舊是陰天。第三新東京市立中學，2年A班。
綾波麗剛走進教室，就被真嗣和明日香圍住了。
“綾波同學！徐君回來了嗎？”
“楠博回來了嗎？”
綾波麗只是平靜地搖頭：“沒有。”她走到自己的座位坐下，習慣性地看向後座——那裡空著。她赤紅的眼眸裡，似乎有什麼東西微微黯淡了一下。忽然，她感覺到一股視線在看著她，她微微扭頭，大大的眼睛對上了視線的主人--葉月。
五月雨葉月倒是沒有迴避她，也和她對視，眼神晦暗不明，綾波麗感覺她這個人有一種奇怪的感覺，不討厭，甚至讓她覺得有些熟悉感，卻也說不上來為什麼。
“五月雨…她為什麼要看我？她也關心零君嗎？為什麼？”綾波麗單手撐臉，望向陰沉沉的天空，她心裡有些困惑，不僅是因為那感覺，也是因為徐楠博，更是這個她每天都會重複的姿勢，可今天身後卻沒有了那個和她一起、或是笑盈盈地看著她的那個人。她由此又感覺心裡有一絲別樣的心情湧出。
“這叫作悲傷嗎，為什麼？”是因為楠博對她好嗎？美里、真嗣、對她也很好，哪怕是總是生氣的明日香也只是嘴上不饒人，可為什麼和他們分開比這還久的時間，也不會這樣呢？她想不通，不過她知道，這不僅僅是因為零對她好。
…
午休時間，氣氛更加低迷。
美里難得起了個大早，親自下廚準備了三人份的便當送來。
“噹啷！！你們迷人性感的監護人做的愛的便當，快嚐嚐！”美里笑著說。
而當三個顏色詭異、內容不明的飯盒被開啟時——
真嗣看著自己飯盒裡焦黑一團、勉強能看出是炸物的東西，默默放下了筷子。
明日香用叉子戳了戳自己飯盒裡那坨灰白色的、黏糊糊的“疑似土豆泥”混合物，做了個嘔吐的表情：“美里！你這是生化武器嗎？！”
綾波麗看著自己飯盒裡…嗯…姑且稱之為“番茄炒蛋”的東西（番茄是糊的，蛋是碎的，湯汁是發白的），沉默了幾秒，然後極其緩慢地、小口地…開始吃。
“喂！優等生！別吃啊！會食物中毒的！”明日香驚呼。
