第二天中午。似乎是以零號機為始引發的一系列技術問題，碇源堂和參與E計劃的核心人員全部被緊急召集，連帶著大部分不知情的工作人員也被派去處理因此引發的額外事件。整個基地比平日更加冷清，連食堂都空無一人。
原本負責給碇源堂和楠博準備餐食的廚師，似乎也因為碇源堂不在而沒有出現。似乎碇源堂忘記了，還有一個五歲的小男孩需要吃飯這件事……嗎？
楠博雙手撐著臉蛋，坐在空蕩蕩的食堂裡，看著面前正準備拿起藥瓶的綾波麗。他心裡吐槽：倒是沒忘記給綾波塞那些奇奇怪怪的藥…
忽然，他靈光一閃，伸手叫住了正要吞藥的綾波麗。
“？”綾波麗抬起頭，赤紅的眼眸帶著疑問。
楠博笑了笑，那笑容裡帶著一種孩子氣的狡黠和認真：“今天所長不在，食堂也沒有人。我來給綾波做飯，好不好？今天不吃奇怪的藥和綠色的水，就一次。”他頓了頓，認真地補充，“啊，當然，做選擇的是綾波。綾波選擇什麼都好，我都陪你。”
綾波麗看了看手裡那冰冷的白色藥片，又看了看楠博眼中那份純粹的期待。她似乎在做一個艱難的決定，那雙赤紅的眼眸在藥瓶和楠博之間來回游移。
片刻後，她緩緩放下了手裡的藥瓶。
極其細微地，點了點頭：“是。”
楠博微微一愣，隨即綻開一個燦爛的笑容：“是“好”，不是“是”啦。走吧？”
…
空無一人的廚房裡，不鏽鋼的檯面反射著冰冷的燈光。楠博有些稚嫩地繫上一條對他來說過於寬大的圍裙，圍裙的下襬幾乎快拖到了地面。他轉頭，對坐在一旁的綾波麗笑著說：“綾波坐一會，我很快就好。”
綾波麗點了點頭，乖巧地坐在旁邊的高腳凳上，雙腳懸空，赤紅的眼眸專注地追隨著楠博小小的身影在廚房裡忙碌。這是她第一次看見別人做飯。
做飯或許難不倒楠博，但…身高難住了他。
“嘿咻——”楠博努力踮起腳尖，小小的手臂拼命向上伸展，指尖卻離那個為成年人設計的、高高掛在牆上的刀架差了好幾釐米。他跳了跳，還是夠不到，急得臉都紅了。
綾波麗眨了眨眼，看著楠博徒勞掙扎的樣子，心裡似乎有什麼東西被輕輕觸動了。她從凳子上滑下來，走到旁邊，用她纖細的手臂抱起那張沉重的高腳凳，小小的身體因為重量而微微搖晃。
正當楠博苦惱得快要放棄時，身後傳來一個輕輕的聲音：
“凳子，可以踩。”
楠博猛地轉身，看見綾波麗抱著那張比她還大的凳子，吃力地站在他身後，赤紅的眼眸平靜地看著他。
“綾波…”楠博愣住了，一種巨大的驚喜和感動瞬間湧上心頭。他急忙接過凳子放好，“謝謝你！”他開心地說，笑容燦爛得如同小太陽。
“謝謝？”綾波麗重複著這個詞，赤紅的眼眸裡浮現出困惑，“什麼意思？”
“就是表達感謝，因為綾波幫了我。”楠博站在凳子上，一邊夠刀一邊耐心解釋。
綾波麗看著他，再次詢問：“我，應該怎麼回答？”
楠博拿到了刀，跳下凳子，不由自主地伸出手，輕輕摸了摸綾波麗淡藍色的發頂：“回答“不客氣”，或者“沒關係”，或者微笑著搖搖頭就好。”
綾波麗被他的動作微微一驚，身體本能地繃緊了一瞬，但她沒有閃躲。她第一時間想到了碇源堂——同樣是摸頭，碇源堂的手掌寬大而冰冷，卻給她帶來一絲安心。而眼前這隻小手，溫暖、輕柔，是毫無目的的、純粹的善意。
“不一樣…”她低聲自語，聲音輕得幾乎聽不見。
…
