涼州王府在城中心，佔了一整條街。
門口兩尊石獅子，比皇宮門口只略小半圈，張著嘴，露著牙，像要吃人。
朱漆大門上釘著銅釘，銅釘被摸得鋥亮，在陽光下閃著光。
門口的侍衛看見李勳，趕緊跑進去通報。
不多時跑出來，說王妃有請。
李勳翻身下馬，把韁繩扔給身後的親兵，整了整衣襟，大步往裡走。
葉展顏跟在後面，手背在身後，手指微微蜷著。
穿過影壁，走過遊廊，進了正堂。
正堂裡點著燈，亮堂堂的，牆上掛著一幅字，寫著“藏鋒隱芒”西個字，筆力遒勁，不知道是誰題的。
窗臺上擺著一盆蘭花，葉子綠油油的，看著就喜人。
現任涼州王之母馬芮蓮坐在主位上。
今兒她穿了一件鵝黃色的長裙，頭髮高高綰起，插著一支金鳳簪，鳳嘴裡銜著一顆碩大的南海珍珠，在燈光下輕輕晃。
她的臉很白，皮膚很嫩，頗有閉月羞花之色。
看著李勳和葉展顏走進來，她的嘴角微微翹了一下。
那笑容很短，一閃就沒了。
“李將軍，葉督主，什麼風把你們吹來了？”
她的聲音不高，但卻軟得像棉花，極為溫柔甜膩。
李勳抱拳行禮，腰彎得很深。
葉展顏也跟著抱拳行禮，恰到好處，只說了一句王妃，外臣等冒昧來訪，還請見諒。
馬芮蓮伸出手，做了個請的手勢。
丫鬟上了茶，退了下去，腳步聲很輕。
李勳端起茶盞喝了一口，放下，說了涼州的事，說了姜煒在西域打仗的事，說了沙俄人在邊境上增兵的事，說了西域都護府的事。
他表情嚴肅像是在唸一份公文，但每個字都很重，凸顯著事態嚴重。
馬芮蓮聽著，手指在杯沿上轉了一圈，眼睛眨呀眨呀的。
但臉上什麼表情都沒有，一副波瀾不驚的模樣。
等李勳說完了，她才放下茶盞，開口了，聲音依舊很輕。
“李將軍，葉督主，你們的來意，本宮知道了。”
“但西域都護府的事，本宮不同意。”
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