聽到死一千多人的訊息後，大理寺少卿親自來了。
他是個西十來歲的中年人，姓王，瘦長臉，眉毛很濃，眼睛很亮。
他站在巷口，看著裡面那些屍體，眉頭擰成了一個死結。
仵作蹲在地上，翻來覆去地檢查了好幾具屍體，站起來，走到王少卿面前，臉白得像紙，聲音都在抖。
“大人，查不出死因。”
“沒有外傷，沒有中毒的跡象，沒有疾病，什麼都沒有。”
“像是……像是突然就死了。”
王少卿的眉頭擰得更緊了。
“查不出死因？一千多人，一夜之間全死了，你跟我說查不出死因？”
仵作的腿軟了一下，差點跪下去。
“大人，小的查了幾十年案子，從沒見過這種情況。”
“這些人就像是被人抽走了魂魄一樣，身體好好的，什麼都沒壞，但就是死了。”
王少卿沒再說話。他站在巷口，看著那片黑壓壓的房屋，看著那些橫七豎八的屍體，看著那股子看不見摸不著的東。
他心裡突然湧起一股說不清道不明的寒意，像有一條蛇順著脊背往上爬，爬到了脖子上，涼颼颼的。
他打了個寒噤，把衣領攏了攏，轉身走了。
靴子踩在青石板上，篤篤篤的，聲音又急又重，像是在逃。
訊息像長了翅膀一樣，飛遍了京城的大街小巷。
茶樓酒肆裡到處都在議論，有人說這是天災，有人說這是瘟疫，有人說這是得罪了神明，遭了天譴。
說什麼的都有，但誰也說不清楚到底是怎麼回事。
只有東廠那邊安安靜靜的，像一潭死水，連個泡都不冒。
葉展顏坐在書房裡，手裡捏著那份大理寺送來的公文，從頭到尾看了一遍，又看了一遍。
然後他把公文放在桌上，手指在紙面上輕輕按了一下。
其臉上沒什麼表情，看不出在想什麼。
但眼睛裡的光沉下去了，沉得很深，深得像一口看不見底的井。
“這丫頭……脾氣比我還大！”
“哎，不好惹啊！”
第三天中午，日頭正毒。
東廠衙門的院子裡靜悄悄的，只有幾隻麻雀在牆頭上跳來跳去，嘰嘰喳喳的。
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