當李景隆那充滿磁性卻又冷冽如冰的聲音在大廳內回疊激盪時，時間彷彿在這一瞬靜止了。張德光臉上那點官威瞬間散得一乾二淨，紅潤的臉以肉眼可見的速度變得慘白。
“吳……吳王殿下？”
張德光呢喃著，渾濁的雙眼死死盯著臺階上的玄衣少年。少年面容清秀，甚至還帶著一絲未脫的稚氣，可那雙深邃的眸子冷得像冰，看得他渾身止不住地戰慄。
隨著“咚”的一聲悶響，張德光雙腿一軟，膝蓋重重地磕在堅硬的楠木地板上。他顧不得疼痛，額頭貼著地面，聲音顫抖得不成調子：“下官……六合知縣張德光，叩見……叩見吳王殿下！下官有眼無珠，衝撞了殿下，罪該萬死，罪該萬死啊！”
在他身後，原本還試圖叫囂的劉三爺更是連滾帶爬地跪下，磕頭如搗蒜：“草……草民劉金……叩見吳王殿下！”
眾人哪還不明白，這是真誤闖天家了，呼啦啦跪了一地。
朱允熥沒理兩人，步履穩健地從兩個癱軟跪地的人影身邊跨過，進入春風得意雅間。
雅間的佈置極盡奢華：牆上掛著名家山水，案上的錯金螭虎爐燃著上好沉香，嫋嫋煙霧裹著滿桌珍饈的香氣撲面而來。
桌上擺著：洪武豆腐、百鳥朝鳳、金橋童趣、鯊魚筋燴三鮮、焚羊頭蹄、元汁羊骨頭、糊辣醋腰子、水晶鵝、黃安驢肉、胡椒醋鮮蝦、兩熟煎鮮魚......
傅忠、郭鎮等勳貴子弟冷笑著跟在身後。傅忠在經過劉金身邊時，故意將腰間的佩刀往下壓了壓，沉重的刀鞘重重地撞在劉金那肥厚的大腿上，疼得對方發出一聲壓抑的悶哼，卻連頭都不敢抬。
朱允熥走到主位，施施然坐下。他修長的手指輕輕撫過冰冷的桌面，最後落在那雙象牙筷上。
“張大人，孤說了，孤今日是來喝酒的。”
朱允熥的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的威嚴。他抬起眼皮，淡淡地看向跪在地上的兩人：“跪在地上，怎麼喝？”
“下官……不敢，下官跪著伺候便好。”張德光顫聲道，額頭的汗珠順著鼻尖滴落在地毯上，洇出一小片深色的痕跡。
“孤的話，不想說第二遍。”
朱允熥語氣的溫度驟然降了幾分。
李景隆立刻會意，慢條斯理地走上前，皮笑肉不笑地看著張德光：“張大人，殿下賜座，那是天大的恩典。你推三阻西，莫非是覺得殿下不配與你喝酒？”
張德光嚇得魂飛魄散，他手腳並用地從地上爬起來，由於腿部麻木，他踉蹌了好幾下才勉強穩住身形。在錦衣衛緹騎冰冷的注視下，他只能半個屁股懸空，戰戰兢兢地坐在了朱允熥的側首。
劉金則被傅忠像拎死豬似的薅著後脖領，首接摜在了末座的椅子上。
朱允熥提起一壺酒，酒液傾入杯中的清脆聲在寂靜的房間裡顯得格外刺耳。
他倒了兩杯，一杯留在自己面前，另一杯則緩緩推向了張德光。
“張大人，這六合縣的水土養人啊。”朱允熥端起酒杯，淡淡道，“看這迎仙樓的規格，看這席面上的‘龍鬚鳳尾’，便是京城的豐盛樓，怕也比不得這裡。孤很好奇，張大人一年的俸祿，夠買這桌上的幾盤菜？”
張德光聞言只覺得心臟幾乎要從嗓子眼跳出來。他死死盯著面前那杯酒，酒液微微晃動，映出他嚇到變形的臉。
“殿下……下官……下官家境尚可，這些都是……都是劉三爺為了賀壽準備的，下官推辭不掉啊！”張德光試圖做最後的掙扎，聲音顫抖得厲害。
“推辭不掉？”
朱允熥輕笑一聲，笑聲中透著一股徹骨的寒意，“蔣指揮使，我朝對貪官的規矩，你給張大人念念。”
蔣瓛面無表情地開口，“回殿下，凡貪汙、受賄金額達60兩以上者，一律“梟首示眾”並處剝皮之刑。”
張德光聞言，整個人猛地一抽，險些從椅子上栽下去。
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