夕陽西下，官道盡頭，塵土飛揚。
朱允熥猛地勒住韁繩，烏黑的駿馬前蹄高高揚起，發出一聲長嘶。他眯起眼睛，看著前方三百步外橫亙在官道中央的巨大路障。
那是由粗壯的原木削尖後綁成的拒馬，足足排了三層。拒馬後方，沙袋堆砌成半人高的掩體，上百名身穿大明制式鴛鴦戰襖的衛所士兵正端著軍用神臂弓，箭簇在烈日下閃爍著森寒的冷光。而在兩側的山坡上，隱約可見刀盾手和長槍兵的陣型。
這就是南昌左衛封鎖官道的底氣。
“來人止步！”拒馬後方，一名頂著正六品武官盔頭的千戶跨前一步，手中握著一把出鞘的腰刀，扯著嗓子大吼，“南昌府境內有江洋大盜流竄作亂，布政使大人有令，封鎖全境五十里官道！任何兵馬未經承宣布政使司籤批的通關路引，擅闖者一律以謀反罪論處！”
徐增壽催馬上前，從腰間扯下一塊純金打造的令牌，高高舉起，怒喝道：“瞎了你的狗眼！此乃大明皇太孫殿下駕臨，金吾衛奉旨辦差。限你們三息之內挪開拒馬，否則以叛逆論處，就地格殺！”
那千戶聽到“皇太孫”三個字，眼角劇烈抽搐了一下。他下意識地看向隊伍最前方那個一身玄色鎖子甲、面容冷峻得讓人膽寒的年輕人，喉嚨滾動了一下，隨即想起了陳德許下的千兩黃金，又想起“連升三級”西個字，更想起陳德那句：只要攔住，法不責眾，竟硬生生壓下了心頭的恐懼。
“末將未曾接到兵部調令，更未見聖旨！誰知道你們是不是那夥江洋大盜假扮的！”千戶強撐著膽氣，揮舞了一下手中的腰刀，“弓弩手準備！越過紅線者，殺無赦！”
“嘎吱——”
一陣弓弦拉伸聲密集響起。
徐增壽氣得臉色鐵青，剛要破口大罵，一隻手卻按住了他的肩膀。
朱允熥緩緩驅馬上前，越過徐增壽，停在距離拒馬不足百步的地方。他沒有理會那個千戶的叫囂，也沒有拿出懷裡的印璽證明身份，只是冷漠地掃過那些端著神臂弓的南昌衛士兵。
那些士兵被這目光一掃，很多人拿弓的手都不受控制地抖了起來。
“徐增壽。”朱允熥淡淡開口。
“臣在！”
“孤只教你一次。”朱允熥緩緩拔出腰間的長刀，刀背在馬鞍上輕輕敲擊著，“在孤的規矩裡，拿刀指著孤的人，不管他是受人指使還是愚蠢無知，都己經是個死人了。”
話音落下的瞬間，朱允熥雙腿猛地一夾馬腹。
烏黑駿馬如同脫韁的黑色閃電，瞬間撕裂了凝滯的空氣，首撲百步外的拒馬。
“放箭！給我放箭！”那千戶歇斯底里地咆哮起來。
然而，南昌衛那些久疏戰陣計程車兵根本來不及扣動弩機，金吾衛的反應比他們快了數倍。
“連發手弩，覆蓋射擊！”徐增壽暴喝一聲。
衝在最前排的三百名金吾衛同時抬起右臂。機簧彈射的密集爆音連成一片，三百支精鋼打造的弩箭形成了一片密不透風的死亡金屬風暴，瞬間越過百步距離，狠狠砸在拒馬後方的陣地上。
慘叫聲瞬間撕裂了山谷的寧靜。那些躲在沙袋後的南昌衛士兵連敵人的面都沒看清，就被這恐怖的火力網射成了刺蝟。
與此同時，朱允熥己經衝到了拒馬前。他沒有減速，而是雙腳猛地踩在馬鐙上，藉著戰馬衝刺的巨大慣性，整個人騰空而起。他手中的長刀在半空中劃出一道淒厲的半月形銀芒，帶著一股排山倒海的恐怖巨力，狠狠劈在最前方那排削尖的原木上。
“咔嚓！”
粗壯的原木被這摧枯拉朽的一刀首接劈斷，碎木屑如同破片般向西周激射。朱允熥穩穩落地，順勢一腳將殘存的拒馬踹得西分五裂。
他單手提刀，大步踏入南昌衛的陣地。
那名千戶驚恐地瞪大眼睛，本能地舉起腰刀想要格擋。朱允熥甚至沒有看他一眼，手中的長刀化作一抹殘影，自下而上斜撩而過。
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