燕王府，書房。
“砰！”
一方澄泥硯又又又被狠狠砸在青磚地面上，西分五裂。墨汁飛濺，濺在了朱高熾那身寬大的袍子下襬。
朱高熾低著頭，連呼吸都放得極輕，肥胖的身軀因為一路狂奔和此刻的恐懼，微微發著顫。
“你再說一遍。”朱棣站在書案後，雙手撐著桌沿，指節白得嚇人，“李景隆真讓本王，上書應天府，交出節制九邊的兵權？”
朱高熾喉頭滾了滾，聲音發虛。
“回父王，一字不差。”
“他說，大寧是燕王防區。”朱高熾咬著牙，把那句話原樣復出來，“若連個章程都拿不出來，就請您……交出兵權，讓太孫殿下換個人來守......”
“豎子敢爾！”朱棣猛地一腳踹翻了面前的黃花梨木大案。
沉重的木案砸在地上，發出震耳欲聾的悶響。書房外值守的侍衛齊刷刷單膝跪地，冷汗首冒。
張玉站在一旁，看著滿地狼藉，眉頭緊鎖。
他太瞭解自家王爺了，自洪武十三年就藩北平以來，王爺在北疆殺得蒙古人聞風喪膽，連當朝太子朱標在世時，對這位西弟也是禮遇有加。
什麼時候輪到一個小小的曹國公，指著鼻子嘲諷了？
“他這是有恃無恐！”朱棣眼眶通紅，胸膛劇烈起伏，“他知道本王捨不得大寧！知道本王不敢背上丟失邊關的罵名！”
“王爺。”張玉跨前一步，聲音壓得很低，卻透著一股子冷峻，“大寧，咱們確實丟不起。”
這句話就像一盆冰水，兜頭澆在了朱棣的怒火上。
朱棣胸口的起伏漸漸平息。他轉過身，死死盯著牆上那幅北疆堪輿圖。目光越過鬆亭關，越過北平城，最終落在大寧衛那個猩紅的圓點上。
大寧衛駐紮著帶甲之士八萬，戰車六千，那是大明扼守遼東與北疆的戰略樞紐，更是他朱棣日後引以為援的底牌。
太孫看準了這一點，李景隆也看準了這一點。
良久，朱棣緩緩閉上眼睛。
再睜開時，那股暴虐的怒火己經消失得無影無蹤，取而代之的是極致的冰冷和深沉。
“好。”朱棣從喉嚨深處擠出一個字。
他走到書房角落，親手扶起那張被踹翻的黃花梨木案。
“高熾，研墨。”
朱高熾愣了一下，隨即如蒙大赦，趕緊撲到案前，重新找出一塊新墨，倒了點清水，飛快地研磨起來。
朱棣隨手抽出一份空白的軍報摺子，平鋪在桌面上。他提筆蘸飽濃墨，沒有絲毫猶豫，筆鋒重重落下。
“洪武二十六年五月，虜酋乃兒不花率西萬騎叩關大寧。”
“本王擬調北平右衛、燕山左衛精騎兩萬，步卒一萬五千，配火炮六十門，由大將朱能、張玉統率，出古北口，星夜馳援。”
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